BERSATU DALAM CINTA : BAB 9

BAB 9

“SELAMAT pagi mak.”

Pelukan seseorang dari arah belakang menyentak Puan Fatimah yang sejak tadi ralit mengelap deretan pinggan di rak dapur rumahnya. Dia terkejut kecil sebelum digeleng kepalanya laju. Dia tersenyum panjang.

“Kamu ni Riya, tak tahu bagi salam ke hah? Tahu-tahu dah peluk mak,” marah Puan Fatimah sempat menampar lembut lengan anak perempuannya.

Riya hanya tersengih.

“Bila kamu sampai? Kamu balik dengan siapa ni?”

“Riya balik dengan anak bongsu Riya ajelah mak. Abang Salman masih kat pejabat. Anak-anak dah ke sekolah,” ujar Riya sambil menapak ke ruang makan. Melabuh punggungnya di situ.

“Habis tu Salman tahu tak kamu ke sini?” soal Puan Fatimah turut mengikut langkahnya bersama semangkuk bubur kacang merah yang diambilnya dari dalam periuk.

“Tahu. Riya dah bagitahu dia yang Riya nak balik rumah mak ayah kejap,” ujarnya lagi.

Dia mencapai mangkuk dari tangan emaknya sebelum diletak di atas meja. Dicapai pula mangkuk kosong di tengah meja sebelum menyenduk masuk bubur kacang merah ke dalamnya.

“Mana anak kamu tu? Mak tak nampak pun dia.”

Kepala Puan Fatimah sudah tertinjau mencari cucu bongsunya.

“Ada kat ruang tamu tu mak. Dia tertidur dalam kereta tadi. Malas nak bangunkan dia jadi Riya letak ajelah dia kat atas sofa tu. Biar dia tidur sampai tengah hari nanti. Senang Riya nak buat apa-apa pun,” sambut Riya mula menyuap makan setelah sepotong doa dibaca perlahan.

“Kamu tak pergi ke butik kamu ke hari ni?” Soalan Puan Fatimah membuatkan mata bundar Riya kembali terhala ke wajah Puan Fatimah.

“Kejap lagilah mak. Riya sebenarnya tengah pening nak cari pereka hiasan dalam untuk butik Riya tu.” Dia mengeluh sedikit.

“Nak buat apa kamu cari pereka pulak? Butik kamu tu bukannya ambil tempahan pakaian pun sampai perlu ada pereka.” Ternyata Puan Fatimah masih tidak faham hujung pangkal kata-kata anaknya.

“Begini mak. Riya bercadang nak ubah suai hiasan dalam butik Riya tu. Walaupun Riya dah puas hati dengan keadaan butik tu tapi mak sendiri pun tahu kan? Baru-baru ni Riya dah menambah luas butik Riya tu. Jadi Riya rasa Riya perlu mengubah hiasannya jugak. Kalau boleh Riya nak hiasan dalamannya tampak lebih menyerlah dari yang sedia ada. Barulah ada tarikannya yang tersendiri,” terang Riya satu per satu.

“Ooo... begitu rupanya. Patutlah kamu cari pereka hiasan dalaman dan bukannya pereka fesyen.”

Kepala Puan Fatimah sudah mengangguk beberapa kali. Dia mengunci mulut tapi tak lama. Dia bertanya semula.

“Kamu dah jumpa ke dengan pereka hiasan dalaman kamu tu?”

Keluhan Riya terlontar semula.

“Itulah yang buat Riya pening ni mak. Dah puas Riya cari tapi kebanyakan mereka meletak harga yang tak munasabah. Ada jugak yang bagi harga yang okey tapi design yang dia beri pulak tak menepati cita rasa Riya. Entahlah mak, pening kepala Riya setiap kali cakap pasal ni,” rungutnya.

Puan Fatimah pula sudah ligat memikirkan sesuatu berkaitan kata-kata anaknya ketika ini.

“Riya, apa kata kalau kamu mintak tolong dari anak jiran sebelah rumah kita ni untuk buatkan design hiasan dalaman butik kamu tu? Dia pun bekerja sebagai pereka hiasan dalaman jugak. Cuma itulah, dia bekerja sendiri aje. Cuba-cubalah kamu tanya dengan dia. Mana tahu dia boleh tolong kamu,” cadang Puan Fatimah tiba-tiba.

“Maksud mak, Kak Wafi sebelah rumah ni?” Terlopong sekejap mulut Riya jadinya. Baru teringat pada anak jiran yang belum pernah dilihat rupa paras dan tingkahnya itu.

“Yalah, siapa lagi,” balas Puan Fatimah mengiyakan.

“Mahu ke dia buatkannya untuk Riya?” Kurang yakin dia dengan cadangan Puan Fatimah.

“Alah, kamu cubalah dulu. Mana tahu dia boleh buatkan rekaan yang mengena tepat dengan citarasa kamu tu. Kamu jugak yang untung nanti sebab tak payah pening-pening nak cari pereka lain. Lagipun mudahlah kamu nak berjumpa dengan dia selalu sebab dia pun tinggal di sebelah rumah kita ni saja,” saran Puan Fatimah lagi.

Riya terdiam sejenak. Perlahan-lahan dia mengangguk kecil.

“Hmm... betul jugak kata mak tu. Apa salahnya kalau Riya tanya pada dia pasal perkara ini. Kalau tak jadi pun tak kisahlah. Janji dapat jugak Riya berkenalan dengan anak jiran yang dah berjaya mencuri hati mak kesayangan Riya ni.

Untung-untung Riya dan dia boleh berkawan baik. Dengan tu adalah harapan untuk dia jadi kakak ipar Riya kalau ada jodoh dia dengan Abang Faris nanti,” ujar Riya sudah membayangkan perkara lain dalam kepalanya. Terlupa sejenak dia pada rancangan asalnya untuk mencari pereka hiasan dalaman untuk butiknya.

Puan Fatimah pula terus mengangguk laju. Setuju benar dengan kata-kata anaknya itu.

“KENAPA mak mengeluh?” Pertanyaan itu menyentak Puan Almas dari lamunan.

Sejak tadi wanita itu sibuk menjahit manik dan labuci di sepasang baju kurungnya. Salah satu aktiviti kegemarannya di waktu terluang. Dia tersenyum sedikit pada anak perempuannya.

“Kamu tak ke pejabat hari ni Anis?” soal Puan Almas melirik sekilas pada Anis.

Anak itu terus melabuhkan punggungnya di sofa. Bersebelahannya.

“Tak mak. Anis ambil cuti hari ni. Anis nak ke sekolah anak-anak lepas Solat Zuhur nanti. Ada mesyuarat persatuan ibu bapa dan guru hari ni. Tak elok pulak rasanya kalau tak hadir. Karang kalau terjadi apa-apa masalah pada anak-anak kat sekolah, kita jugak yang susah nanti,” sahutnya lembut. Sambil itu dia membelek seketika jahitan tangan Puan Almas.

“Kamu pergi seorang ajelah nanti?”

“Taklah. Anis pergi dengan Abang Rusydi. Nanti tengah hari dia baliklah dari pejabat ambil Anis sebelum kami sama-sama ke sekolah.”

Puan Almas mengangguk faham sebelum tanpa sedar terlepas lagi keluhan dari mulutnya. Menjadikan mata Anis kembali terlekat di wajah emaknya.

“Kenapa ni mak? Sejak tadi mak asyik mengeluh aje? Mak sakit ya?” Nada suara Anis kedengaran penuh prihatin.

Salah satu dari sikapnya yang sejak dari kecil disenangi semua terutama orang tuanya sendiri. Tidak seperti Alia yang bersikap sebaliknya. Kerana itu dia dan Rusydi tak dibenarkan berpindah keluar dari rumah itu selepas mereka berkahwin. Biarpun kedua-dua suami-isteri itu telah memiliki rumah sendiri. Apatah lagi Anis dan Rusydi sendiri lebih gemar tinggal bersama orang tua mereka dari tinggal berasingan.

“Mak bukan sakit Anis tapi mak rasa pening,” sahut Puan Almas lemah. Namun jari-jemarinya masih ligat membuat kerja.

“Pening? Habis tu kenapa mak tak makan ubat?” Laju saja Anis bertanya. Penuh bimbang.

“Mak bukan pening saja-saja begitu Anis oii tapi mak pening fikirkan pasal adik kamu tu. Entah apalah nak jadi dengan dia, mak pun tak tahu.” Jawapannya membentuk senyuman lebar Anis. Mengerti kini keadaan sebenar Puan Almas.

“Oh... pasal tu ke? Entahlah mak. Jangan katakan mak, Anis sendiri pun tak tahu nak cakap apa pasal si Alia tu. Hidup dia, pandai-pandailah dia aturkan sendiri. Nak kata muda, umur dah lebih dari 30 tahun pun tapi perangai masih macam budak-budak.”

“Itulah yang buat mak pening ni Anis. Dah bertahun-tahun dia dengan si Ainul tu bercerai tapi sampai sekarang baik dia mahupun Ainul, sama-sama tak mahu kahwin lain. Konon fobia nak kahwin semula. Takut sangat rumah tangga yang kali kedua ni berpecah-belah jugak macam yang pertama.

Hei, singkat betullah fikiran adik kamu tu. Kalau si Ainul tu pernah sepak terajang dia ke, ugut nak bunuh dia ke, bolehlah rasa fobia nak kahwin. Ini tak. Hanya sebab masing-masing salah faham, keras kepala, langsung tak nak beralah membuatkan kedua-duanya dah tak mahu berkahwin semula.

Memang betullah dua-dua adik kamu tu tak matang fikirannya. Budak-budak pun rasanya lebih matang fikirannya dari fikiran adik-adik kamu tu.” Dalam merungut Puan Almas menggeleng penuh kesal. Kesal dengan sikap kedua-dua anak dan bekas menantunya.

“Mak dan ayah ingatkan, lepas adik kamu kahwin dengan Ainul eloklah rumah tangga dia orang sampai ke akhir hayat. Maklumlah, kisah cinta mereka dulu tu pun tak kurang hebatnya. Mengalahkan kisah-kisah cinta agung yang ada kat dalam dunia ni. Berkepit aje siang malam tak kira masa.

Tup-tup tak sampai setahun berkahwin dah bercerai-berai. Siap bergaduh sampai nak bertegur sapa pun dah tak boleh. Pantang bersua muka, bercakar aje tahu pun. Hei, apa nak jadi pada budak berdua tu pun tak tahulah.” Kepala Puan Almas menggeleng lagi.

“Apa nak buat mak, dah sampai situ saja jodoh budak berdua tu. Kita nak buat macam mana lagi. Tapi dalam hal ni, Anis salahkan kedua-duanya sekali. Dari kecil lagi dia orang dah kenal. Dari mula belajar berjalan sampailah dah besar panjang macam sekarang, takkanlah masih tak faham diri masing-masing lagi. Alia tu, macamlah tak kenal perangai Ainul yang gila bekerja tu. Dari dulu lagi dia memang berperangai macam tu. Buat sesuatu kerja tu sampai tak ingat dunia. Lagi tak siap, lagi itulah dia tak peduli hal lain.

Tapi yang si Ainul tu pun satu. Dah tahu jadi suami orang, luangkanlah sikit masa dengan isteri. Ini tidak. Dia duduk kat rumah ke, pejabat ke, kerja jugaklah yang dihadapnya pun. Seolah-olah kerjanya tu lebih penting dari segala benda. Bila si isteri ni keluar dengan lelaki lain atas urusan kerja, tahu pulak dia cemburu. Sesedap rasa aje tuduh si isteri tu curang dengan dia.

Alia yang bengang dengan tuduhan dia tu pun satu hal jugak. Dah tahu suami tu jenis yang cepat cemburu pujuklah dia baik-baik. Ini tidak, dipaksanya pulak si suaminya itu ceraikan dia. Tak pasal-pasal dah dapat talak satu lepas tu. Sekarang ni, puas hati agaknya budak berdua tu sebab sama-sama dah kembali solo.

Tapi tak guna jugak hidup sendiri-sendiri pun kalau nak berkawan macam masa dulu-dulu pun dah tak boleh. Jangan kata nak berkawan, nak tentang muka pun tak boleh dah. Tahu nak bercakar aje siang malam.” Anis turut meluah rasa hatinya.

Panjang lebar. Lebih kepada berleter sebenarnya. Melepas geram pada kedua-dua adik yang ternyata terlalu mengikut hati dalam membuat sesuatu keputusan dari mengikut akal fikiran. Jauh sekali bertanya pendapat orang yang lebih tua terlebih dulu.

“Kadang-kadang, mak terfikir jugak. Kan bagus kalau kami kahwinkan kamu dengan Ammar saja sepertimana yang dicadangkan oleh Mak Yati dan Ayah Azmi kamu dulu? Tapi apa nak kata, kamu berdua sama-sama menolak hasrat kami tu. Kalau tidak rasanya tak adalah porak-peranda hubungan kita semua macam sekarang,” keluh Puan Almas perlahan.

Anis yang mendengar kata-kata itu sudah tertawa kecil.

“Mak tak boleh cakap macam tu. Memang dah tersurat jodoh Anis tiada dengan Ammar. Kami berdua hanya berkawan baik saja dari dulu. Isteri Ammar, si Wardina tu pun kawan baik Anis sejak dari bangku sekolah lagi.

Begitu jugak dengan Abang Rusydi yang merupakan kawan baik Ammar. Lagipun Anis dah anggap Ammar dan keluarganya macam saudara sendiri. Jadi mustahillah Anis nak berkahwin dengan saudara Anis sendiri mak,” ujar Anis mengulangi semula kata-kata yang pernah diluahnya pada orang tua dia dan Ammar suatu ketika dulu.

Ketika itu dia dan Ammar hampir-hampir dikahwinkan. Namun mujurlah kedua-dua belah keluarga memahami kehendak mereka berdua lalu perkahwinan itu dibatalkan sebelum sempat dilangsungkan.

“Lagi pulak mak, untuk apa mak risau pasal hubungan keluarga kita dengan keluarga ayah Azmi tu? Walaupun Alia dan Ainul tidak lagi menjadi sebahagian keluarga mereka mahupun kita, tapi hubungan kita semua tetap baik macam dulu. Seolah-olah tiada perkara sedih atau buruk yang berlaku antara kita sebelum ni.

Cuma itulah, baik Alia mahupun Ainul dah terlalu jarang nak berkunjung ke rumah bekas mentua masing-masing. Maklumlah, Ainul kan balik tinggal bersama keluarganya semula. Jadi payahlah untuk Alia ke sana selalu macam dulu. Dia pun dah duduk menyewa kat luar sejak bercerai dulu,” sambung Anis.

“Tapi ada satu perkara yang buat mak hairan pasal adik-adik kamu ni Anis.” Puan Almas bersuara semula dengan dahi berkerut-kerut. Seakan memikirkan sesuatu. Menjadikan Anis diterpa rasa hairan serta-merta.

“Apa dia mak?” Laju saja dia bertanya. Ingin tahu.

“Dah lapan tahun Alia dan Ainul bercerai tapi yang peliknya, kenapa dia orang tak jual saja rumah yang dia orang beli ketika mula-mula kahwin dulu? Yalah, mereka kan dah berpisah. Takkan nak biar rumah tu terbiar begitu saja sampai bila-bila? Sekurang-kurangnya kalau dia orang jual, bolehlah dia orang bahagi sama rata hasil jualan rumah tu sesama dia orang.” Puan Almas meluah kemusykilan yang telah lama bersarang di benaknya. Anis terdiam sejenak sebelum menyahut.

“Ya tak ya jugak kan mak? Baru Anis ingat pasal rumah yang dia orang beli bersama waktu mula-mula dia orang berkahwin dulu tu. Betul jugak kata mak. Kenapa ya dia orang tak jual aje rumah tu walhal dia orang dah lama berpisah?” Anis turut pelik dengan keadaan itu. Namun tak lama dia menguntum senyuman semula.

“Tapikan mak, Anis tak hairanlah kalau dia orang tak jual rumah tu pun. Sebabnya mak, Anis yakin sangat-sangat yang dia orang berdua tu sebenarnya masih saling sayang-menyayangi. Cuma masing-masing terlalu ego dan keras kepala untuk mengaku perasaan tu. Lagipun mak, macam mana dia orang nak jual rumah tu kalau rumah tulah satu-satunya kenangan terindah yang mereka ada sepanjang mereka bercinta dulu?”120 BERSATU DALAM CINTA

“Maksud kamu?” Giliran dahi Puan Almas pula berkerut.

“Mak sendiri pun tahukan, Ainul dan Alia membayar duit pendahuluan rumah tu dengan duit kerja part time dia orang masa dia orang belajar di universiti dulu. Barang-barang dalam rumah tu pun dibeli dengan duit gaji mereka lepas balik Malaysia. Jadi mustahil sangatlah dia orang nak jual rumah dan barang-barang dalam rumah tu.” Penuh keyakinan Anis meluah andaiannya. Andaian yang dirasakan tepat lagi berasas.

“Kalau begitu nampaknya ada harapanlah nak baikkan semula budak berdua tu. Tapi macam mana kita nak satukan dia orang semula kalau dua-duanya langsung tak mahu beralah? Seorang macam tu, seorang lagi macam ni sampai pening kepala kita dibuatnya.” Wanita itu mengeluh semula.

Anis terus-terusan tersenyum lebar.

“Pasal tu, mak jangan bimbang. Insya-ALLAH, pasti akan ada jalannya jugak suatu hari nanti. Cuma buat masa sekarang kita tengok dulu sama ada rancangan yang ayah dan Ayah Azmi sedang lakukan tu berjaya atau tidak.

Jika tidak, kita cari pulak rancangan baru. Dan kali itu Anis sendiri yang akan pastikan rancangan kita semua tu akan berjaya menyatukan semula kedua-dua adik Anis tu,” pujuk Anis penuh yakin.

Sekali gus berjaya mengurangkan kegundahan wanita itu setiap kali memikirkan perkara itu. Dia memandang Puan Almas yang perlahan-lahan mengangguk seraya tersenyum kecil. Termakan juga dengan kata-kata anak sulungnya.

“DARI mana kamu ni Mia? Letih aje mak tengok muka kamu tu,” tegur Puan Khadijah sebaik sahaja terpandang kelibat Damia di ruang tamu rumahnya suatu petang. Segera dicapai huluran tangan gadis itu yang sudah meletak punggung di sofa.

Bersalam.

“Dari firma mak,” ujar Damia terus menyandar tubuh ke sofa.

“Lewatnya kamu balik dari firma? Ada apa-apa masalah ke yang timbul kat firma tu?” Suara Encik Khalid kedengaran di hujung tangga.

Lelaki itu baru saja melangkah turun dari tingkat atas. Lalu bergegas mendapatkan anak perempuannya di ruang tamu. Duduk menghadap gadis itu.

Damia mengangguk setelah menyalami ayahnya.

“Ada ayah tapi masalah kecil aje. Dah selesai pun,” sahutnya ringkas.

“Masalah apa tu?” soal Encik Khalid ingin tahu.

Tak puas hatinya selagi tidak tahu duduk perkara sebenar yang berlaku di firma yang kini telah jarang dikunjunginya.

Sejak Damia membantunya menguruskan firma kesayangannya tu, Encik Khalid telah jarang menyua muka di situ. Hanya sesekali dia berada di sana. Membantu apa yang patut. Begitupun segala perihal yang berlaku di firma itu masih berada di dalam pengetahuannya.

Pertanyaan lelaki itu mengundang senyuman lebar Damia serta-merta. Teringat pada kejadian yang berlaku pada hari ini. Maka dengan penuh terujanya dia pun membuka mulut. Mula bercerita.

“Begini ayah. Petang tadi ada seorang perempuan agak berusia datang nak memfailkan penceraiannya di firma kita. Dia nak bercerai dengan suaminya sebab dia ternampak suaminya peluk perempuan lain waktu dia keluar membeli-belah petang semalam.

Apa lagi, mengamuklah dia. Tanpa bertanya terlebih dulu pada suaminya tu, dia terus datang ke firma kita dan nak bercerai waktu tu jugak. Tak sampai beberapa minit dia datang, suami dia pulak sampai. Dengan tanpa rasa malunya bergaduhlah suami isteri tu kat depan Mia. Bertekak punya bertekak akhirnya barulah terbongkar hal sebenar.

Perempuan yang suami dia peluk tu rupanya adik suami dia yang baru balik dari luar negara. Dia terlupa yang suaminya tu ada seorang adik perempuan sebab masa dia orang kahwin dulu adik iparnya tu masih di sekolah rendah lagi. Tahu-tahu aje sekarang dah besar panjang. Cantik pulak tu. Mahu dia tak cemburu.

Yang lucunya ayah, mak, si perempuan ni dah meraung-raung macam orang gila kata suaminya dah tak sayangkan dia lagi. Walhal yang si suaminya tu dah separuh mati cuba pujuk dia. Siap office boy kita keluar belikan bunga lagi semata-mata nak tolong suami dia pujuk isteri dia yang keras kepala tu.

Hampir sejam jugaklah dia orang berkeadaan macam tu sebelum berbaik semula. Yang Mia dengan pekerja-pekerja firma dah nak terburai perut menahan gelak melihat gelagat dia orang tu. Dah beruban pun kedua-duanya tapi perangai macam budak-budak belasan tahun.” Cerita Damia panjang lebar. Sekali gus mengundang tawa kedua-dua orang tuanya. Turut lucu dengan cerita si anak.

“Macam-macam kes yang kita tak jangka wujud kat firma tu ya? Kes yang tak masuk di akal pun ada jugak. Macam ada satu kes yang ayah kamu pernah ceritakan kat mak dulu tu. Tentang seorang lelaki yang memfailkan kes menuntut semula ayam dan itiknya hanya kerana ayam dan itiknya tersalah masuk reban peladang lain.

Kalau jumlah ayam dan itiknya tu banyak tak apalah jugak. Ini tidak, tak sampai sepuluh ekor pun semua binatang ternakannya tu. Buang duit dan masa aje nak bayar peguam dan bicarakan kes tu kat mahkamah,” sahut Puan Khadijah terus menyambung tawanya bersama Damia.

“Manusia nikan berbagai-bagai jenis perangainya. Ada yang begitu, ada yang begini. Jadi bermacam-macam jugaklah kerenahnya pun,” ujar Encik Khalid turut mengulum senyuman.

“Oh ya mak, ayah. Lupa pulak Mia. Sebenarnya Mia datang ni sebab Mia nak bagitahu sesuatu. Mia fikir Mia nak ambil cuti dua tiga hari nanti. Mia nak jenguk nenek kat kampung tu. Dah lama benar Mia balik ke sini tapi Mia masih tak pergi jenguk dia. Sementara Mia tak banyak kerja dalam seminggu dua ni bolehlah Mia balik sana kejap.” Damia meluah tujuannya berkunjung ke rumah suami isteri itu.

“Eloklah kalau kamu ambil cuti pun Mia. Sejak kamu bekerja di firma tu belum sekalipun kamu ambil cuti. Siang malam sibuk bekerja saja sampai masa untuk diri sendiri pun tak ada. Memang patutlah pun kamu bercuti dua tiga hari kat kampung tu.” Ternyata Encik Khalid bersetuju benar dengan cadangan anak perempuannya itu.

“Betul kata ayah kamu tu. Elok sangatlah kalau kamu balik bercuti kat kampung. Selain berehat bolehlah jugak kamu jenguk nenek kat sana. Dia pun selalu telefon mak. Tanya bila kamu nak balik. Dia fikir kamu dah tak ingat dia lagilah tu. Merajuk benar dia dengan kamu,” sampuk Puan Khadijah turut bersetuju dengan kata-kata suaminya.

Damia hanya mengukir senyuman kelat.

“Jadi bilanya kamu rancang nak balik ke sana?” tanya Encik Khalid.

“Kalau boleh, dalam masa terdekat ni ayah. Ada apa-apa ke yang mak dan ayah nak kirimkan pada nenek?”

“Rasanya mak kirim salam saja pada nenek kamu tu. Tengoklah, kalau ada rezeki esok-esok kami baliklah ke sana pulak.” Puan Khadijah membalas. Membuatkan kepala Damia mengangguk beberapa kali.

“Hari pun dah petang sangat ni. Kamu makan malam kat sini ya Mia? Mak dah masak semuanya. Cuma tinggal nak hidang aje.” Wanita itu bersuara lagi.

“Eloklah kalau kamu pergi mandi dulu Mia. Lepas mandi dan Solat Maghrib nanti kita makan sama-sama. Abang dan kakak kamu tak balik makan malam ni. Dia orang hadiri majlis hari lahir anak kawan abang kamu. Tengah malam sikit agaknya baru dia orang balik.” Puan Khadijah menambah kata sebelum bangkit dari duduknya. Langsung ke ruang dapur.

“Dah azan tu Mia. Pergilah mandi sekarang. Nanti lepas solat bolehlah kita makan sama-sama,” suruh Encik Khalid pula.

Dia sendiri turut bangun dari sofa lalu terus ke tingkat atas.

Suami isteri itu meninggalkan Damia yang terkebil-kebil melihat gelagat kedua-dua orang tuanya yang langsung tidak memberi peluang untuknya membalas kata. Apatah lagi menolak pelawaan berupa arahan tidak rasmi mereka itu. Lalu tanpa sedar dia mengeluh kecil sebelum ikut serta bangun dari situ. Mengheret lemah langkah kakinya ke biliknya di tingkat atas rumah. 

SETIAKU DI SINI : BAB 8

BAB  8

“Hai, boleh berkenalan?”

Mahfuzah yang sedang ralit menyiram pokok di halaman rumahnya segera mengangkat muka. Matanya terpaku sejenak pada seorang gadis yang berdiri di luar pagar rumahnya. Entah berapa lama gadis itu berada di situ tidak diketahuinya.

“Saya Dhia, Dhia Maihani. Awak?”

Selamba gadis berambut paras bahu itu membuka mulut. Matanya masih memandang Mahfuzah dari celah-celah ruang pintu pagar yang hanya setinggi kepala manusia itu.

Mahfuzah tersenyum sedikit. Tangannya segera menutup kepala paip yang masih mengalir airnya. Dihampiri gadis itu yang masih seperti tadi. Tersenyum lebar seraya mengangkat kedua-dua kening padanya. Menghala langkah ke pintu pagar rumah yang tertutup rapat sebelum dibuka luas.

Dhia melangkah masuk tanpa sempat Mahfuzah mempelawa. Terus melabuhkan punggung ke bangku batu di laman rumah. Melingaskan mata ke sekeliling halaman rumah itu sebelum kembali ke wajah berkerut Mahfuzah. Gadis bertudung labuh itu kelihatan sedikit kaget dengan keadaan itu. Namun lidahnya kelu untuk menutur sebarang kata.

“Awak belum jawab pertanyaan saya tadi. Nama saya Dhia. Awak?” tanya Dhia mengulang semula pertanyaannya sebentar tadi.

Dia memandang semula Mahfuzah yang lambat-lambat membuka mulut. Masih terkedu dengan tingkah bersahaja yang dipamerkan gadis itu.

“Saya Mahfuzah, panggil saja Fuzah.” teragak-agak dia bersuara seraya menghulur tangan. Bersalam.

“Maaf, tangan saya basah sikit,” ujarnya lembut.

“Tak apa,” sahut Dhia bersahaja. Menyambut girang huluran gadis itu.

“Eh, duduklah. Takkan nak berdiri saja,” suara Dhia lagi bila dilihat Mahfuzah hanya berdiri terpacak di depannya.

Dia menepuk-nepuk seketika bangku batu yang ada di kiri dan kanannya. Bersikap seakan dirinya pemilik kepada rumah yang baru pertama kali dikunjunginya itu.

Mahfuzah hanya mengeleng perlahan. Dia tersenyum sedikit. Dia sebenarnya masih lagi kaget dengan gelagat gadis yang tidak pernah dikenalinya itu. Begitu ceria dan bersikap selamba. Seakan mereka telah lama berkenal muka. Ada senyuman lebar yang masih menghiasi wajah cantik itu.

“Awak tinggal seorang saja ke kat rumah ni?” tanya Dhia memulakan perbualan sambil melilaukan matanya semula ke sekeliling halaman rumah yang penuh dengan tanaman pokok bunga pelbagai jenis itu.

Cantik, puji hatinya.

“Oh, taklah. Saya tinggal dengan mak ayah saya,” sahut Mahfuzah perlahan.

“Awak orang baru ke kat kawasan perumahan ni? Maaflah sebab saya tak pernah nampak awak kat sini sebelum ni,” sopan Mahfuzah bertanya. Dia tidak mahu menyinggung perasaan orang asing yang baru dikenalinya beberapa minit lalu itu.

Dhia mengangguk kecil. Tersenyum lebar.

“Actuallly, saya baru datang ke sini dua tiga hari lepas. Saya tinggal di rumah makcik dan pakcik saya kat sebelah rumah awak ni,” sahutnya.

Dhia memandang semula Mahfuzah yang mengerut dahi sejenak mendengarkan kata-kata itu sebelum kembali menguntum senyum.

“Oh, jadi awaklah anak saudara kepada Makcik Marini tu,” suara Mahfuzah setelah beberapa lama membeku lidah. Senyuman di bibirnya semakin melebar.

Dhia mengangguk riang. Mengiyakan tekaan gadis bertudung litup itu.

Jeritan seseorang mematikan perbualan kedua mereka. Hampir serentak keduanya berkalih. Memandang ke arah rumah yang terletak bertentangan barisan rumah teres mereka. Kelihatan Farhan mencekak pinggang di laman rumah, melantang suara memanggil adik–adiknya. Ingin menghantar mereka ke sekolah. Tidak terperasan Dhia dan Mahfuzah sedang memandang gelagatnya dari seberang jalan.

Dhia memandang lama Farhan yang berdiri membelakangi mereka. Tidak jauh dari tempatnya berada. Diperhati lelaki itu sebaiknya. Tinggi, tegap dan berkulit agak cerah. Sama seperti mana yang di lihat matanya beberapa malam lalu sewaktu lelaki itu memujuk adik-adiknya. Itu tafsiran pertamanya terhadap lelaki itu.

Untuk seketika Dhia mengalih pandangannya ke arah Mahfuzah. Ingin bertanya sesuatu. Namun mulutnya terkunci tatkala terpandangkan gadis itu.

Dhia sedikit kaget melihat Mahfuzah yang seakan terpegun memandang Farhan. Tidak berkelip matanya memerhati gelagat Farhan yang telah menghumban tubuh ke dalam kereta. Ralit dengan keadaan itu. Malah sehingga bayangan kereta lelaki itu menghilang di hujung lorong kawasan perumahan itu Mahfuzah masih melepas pandangan ke arah yang sama. Menyorot setiap pergerakan Farhan yang berlaku di depan mata mereka.

Agak lama gadis itu berkeadaan begitu sebelum dia kembali mengalih pandangan ke arah Dhia yang masih seperti tadi. Memandang tingkah Mahfuzah tanpa bersuara kata. Ada sesuatu yang bermain di fikirannya saat ini.

“Minta maaf ya Dhia. Saya minta diri ke dalam dulu. Nak bersiap ke sekolah,” Mahfuzah menutur sopan. Tidak menyedari pandangan kaget gadis itu terhadapnya. Memandang Dhia yang sedikit tersentak. Tercengang dengan kata-katanya.

“Nak ke sekolah? Awak nak buat apa kat sekolah tu?” tanya Dhia sedikit terpinga. Pelik dengan kata-kata tenang yang terluah dari mulut gadis berkulit hitam manis itu.

Mahfuzah menyimpul senyum.

“Saya mengajar di sekolah,” sahutnya lembut.

“Oh…” hanya itu yang terkeluar dari mulut Dhia. Tak terlintas di fikirannya Mahfuzah adalah seorang guru. Di angguk kepalanya sedikit.

“Ada masa nanti kita berbual lagi ya.” Mahfuzah bersuara lagi sebelum meminta izin ke dalam. Meninggalkan Dhia yang masih berada di situ.

Dhia mengangguk kecil. Hingga bayangan Mahfuzah hilang dari pandangan barulah gadis itu bangun dari duduknya. Mengatur langkah pulang. Sementara benaknya ligat memikirkan sesuatu.

“Encik Azfar, orang yang ditunggu oleh Encik dah sampai,”

Suara Kamelia yang terlantun keluar dari interkom memecah kesunyian bilik pagi itu. Malah turut menyentak Azfar yang tekun menjalankan kerjanya. Pantas saja tangannya menekan butang.

“Suruh dia orang masuk.” tegas dia menyahut.

“Baik Encik Azfar,” suara Kamelia kembali kedengaran.

Tidak lama kemudian, pintu bilik pejabat diketuk sebelum terbuka dari luar. Dua orang lelaki yang berjaket hitam melangkah masuk, mendapatkan Azfar yang segera menegakkan tubuh. Tangannya mengamit keduanya agar menghampiri mejanya. 

“Selamat pagi Encik Azfar,” kedua lelaki itu bersuara serentak sebaik memacak tubuh di depan Azfar.

“Hmm, selamat pagi,” sahut Azfar sedikit malas.

“So, apa berita yang kau orang bawa?” soalnya begitu tegas. Mencerun matanya merenung kedua wajah tenang itu. Seakan ingin menelan seorang demi seorang ke dasar perutnya.

Keduanya berpandangan sejenak sebelum kembali menatap wajah tegang Azfar.

“Hasil siasatan kami mendapati bahawa Cik Nisa dah menghilangkan diri dari Kuala Lumpur ni Encik Azfar,” suara salah seorang dari mereka.

Azfar merengus kasar.

“Macam mana kau orang tahu dia dah keluar dari KL?” soal Azfar. Matanya mencerlung garang. Menampakkan kemarahan yang mula mengambil tempat dalam hati.

“Mengikut maklumat yang kami dapat, Cik Nisa sekarang berada jauh dari sini,”

“Jauh di mana?”

“Itu belum dapat kami pastikan lagi Cik Azfar,”

“Hisy!” Azfar menumbuk meja.

“Macam mana pula kau orang tak pasti? Kau orang buat kerja ke tidak hah?” bentaknya.

Matanya meratah kedua wajah yang segera menunduk ke bawah. Pandangan itu jelas menunjukkan perasaan hatinya di kala ini.

Azfar mendengus keras. Untuk seketika dia terdiam. Cuba merekan kemarahan yang masih berakar umbi di dalam diri. Bukan tabiatnya mencambahkan kemarahan dalam diri namun keadaan yang sedang ditempuhinya di waktu ini membuatkan benih rasa itu tumbuh menyubur di ruang dadanya. Jari–jemarinya mengetuk beberapa kali permukaan meja sementara benaknya ligat memikirkan sesuatu. Tak lama dia kembali membuka mulut.

“Kau orang berdua dengar sini baik–baik. Saya nak kamu cari Cik Nisa sampai dapat. Di mana pun dia berada, saya nak kamu ikut dia walau hingga ke dalam gua batu kapur sekalipun. Intip dia setiap masa.

Tapi ingat, saya tak mahu sesiapa pun tahu tentang perkara ini terutamanya pihak wartawan. Kalau ada orang luar selain ahli keluarga saya yang tahu tentang perkara ni, saya takkan teragak–agak untuk melakukan apa saja yang saya suka terhadap kamu berdua. Faham tu?” Azfar kembali bersuara keras. Tajam matanya menyorot wajah keduanya yang segera mengangguk. Faham dengan arahan yang diberi.  

“Bagus. Kamu boleh pergi sekarang,” suara Azfar lagi. Pandangannya dihalakan pada langkah kedua-dua lelaki itu yang segera menghilang dari bilik pejabat itu. Azfar kembali merengus marah. 

KEJORAKU BERSATU : BAB 9

BAB 9

“Kau rasa, kat mana tempat yang paling sesuai kita untuk kita pergi memancing nanti?” soal Datuk Nasir sambil mengalih pandangan ke wajah Tengku Adnan.

Kedua lelaki itu baru saja selesai bermain golf petang itu.

“Aku fikir, lebih baik kita pergi ke Tasik Kenyir. Dengar khabar, banyak ikan kat tempat tu. Lagi pun, aku tak pernah lagi sampai ke sana,” cadang Tengku Adnan.

Datuk Nasir berfikir seketika sebelum mengangguk perlahan.

“Jadi, bilalah agaknya kita nak pergi tu?”

“Sebaik saja projek kita di Bukit Merah tu selesai,”

“Nak ajak siapa lagi pergi ni?” Datuk Nasir mengelap peluh yang merenik di dahi dengan tuala kecil yang tersangkut di bahunya. Cuaca yang agak terik petang itu menimbulkan rasa bahang di tubuhnya. 

“Aku rasa kita pergi berdua ajelah. Kalau nak bawa orang rumah sekali, kau faham-faham ajelah dia orang tu. Bukannya dia orang suka sangat kita buat aktiviti ni,” balas Tengku Adnan yang turut mengesat peluh dengan tuala yang dibawanya bersama.  

“Biasalah orang perempuan. Mana dia orang nak minat aktiviti memancing ni. Bosan katanya. Lagi pun kalau bawa dia orang sekali susah juga kita dibuatnya nanti. Mana taknya, kita sibuk nak memancing, dia orang pula sibuk nak bershopping. Tapi elok jugak kita lakukan aktiviti ni. Boleh aku ambil cuti sehari dua. Bosan juga aku kalau hari-hari mengadap  kerja-kerja kat pejabat tu,” tambah Datuk Nasir lagi.

“Betul kata kau Sir. Kalau nak ikutkan kerja yang bertimbun kat pejabat tu, sampai bila pun takkan habis. Usia macam kita ni patutnya duduk rumah saja, bagi peluang pada anak-anak untuk memajukan syarikat kita tu,” ujar Tengku Adnan.

“Entahlah Nan, aku pun adakalanya rasa macam nak berhenti saja dari bekerja sekarang. Tapi, tak sampai hati pula rasanya nak tinggalkan semuanya pada Shah. Kesian dia nak urus syarikat aku tu seorang diri.”

Kata-kata Datuk Nasir membuatkan Tengku Adnan terdiam. Ligat fikirannya memikirkan sesuatu. “Nasir, aku rasa ada cara lain yang boleh membantu kau untuk mendapatkan seseorang untuk membantu kau dan Shahrul di pejabat. Itu pun kalau kau bersetuju,” suara Tengku Adnan tiba-tiba.

“Apa dia?” pantas Datuk Nasir bersuara kata.

“Apa kata kalau kau kahwinkan saja anak perempuan kau tu. Bila kau dah dapat menantu lelaki nanti bolehlah kau minta tolong dia bantu kau kat pejabat tu,”

Mendengar saranan itu air muka Datuk Nasir kembali menjadi keruh.

“Kalaulah aku boleh buat begitu, dah lama aku buat Nan. Masalahnya, anak aku tu. Nak ke dia kahwin sekarang. Lagi pun, ada ke lelaki yang nakkan dia. Kalau sikapnya macam budak perempuan lain mungkinlah ada harapan aku nak dapat menantu dalam masa terdekat ni. Kalau tak, entahlah,” keluhnya.

“Tak baik kau cakap macam tu Sir, macam kau menyumpah anak perempuan kau tu dari berkahwin dengan lelaki pula. Walau pun aku tak pernah melihat anak perempuan kau itu tapi aku rasa Nina tu tak seteruk yang kau fikirkan.

Lagi pun kau tak boleh salahkan dia seorang. Mungkin kerana dia membesar dalam keluarga yang mempunyai adik beradik lelaki menyebabkan dia berkelakuan begitu. Atau mungkin juga kerana dia dibesarkan di asrama dan bergaul dengan lebih ramai lelaki menyebabkan dia rasa janggal untuk bersikap seperti perempuan,” ujar Tengku Adnan menyuarakan pendapat.

“Anak kau Adilla tu pun seorang saja, boleh pula dia berkelakuan macam perempuan lain,” sanggah Datuk Nasir.

“Adilla tu lain, dia besar di depan mata aku dan Lina. Mana pernah dia masuk sekolah asrama. Sekolahnya tu pun semuanya budak-budak perempuan, mana ada lelaki. Lainlah si Nina tu, kau hantar dia ke sekolah asrama yang bercampur lelaki dan perempuan,” tukas Tengku Adnan. Datuk Nasir mengeluh panjang.

“Entahlah Nan, kadangkala aku rasakan yang aku ni tak jalankan tanggungjawab aku sebagai seorang ayah dengan cukup baik hinggakan Nina bersikap begitu,”

“Jangan kau salahkan diri kau pula. Dalam hal ni, tak ada siapa yang salah. Cuma keadaan dan masa yang menyebabkan Nina jadi begitu. Apa pun kau patut bersyukur, seburuk-buruk mana pun Nina, dia tak pernah buat perkara-perkara tak senonoh. Cuma penampilan dia saja yang tidak menyenangkan mata. Itu pun rasanya, bukan seratus peratus dia bersikap seperti lelaki,”

Datuk Nasir tidak menjawab. Fikirannya penuh dengan kata-kata Tengku Adnan.

“Lagi pun biasalah semua ni berlaku dalam hidup kita. Sebagai orang tua, memang tugas kita untuk mencorakkan sikap dan masa depan anak-anak. Tapi kau juga kena fikir, adakalanya yang berlaku tu bukan atas kesilapan kita tapi kerana faktor-faktor lain.

Semasa kecil, kita telah cuba untuk memberikan didikan terbaik pada mereka. Tapi bila besar, semuanya bergantung pada diri mereka sendiri sama ada nak mengekalkan apa yang telah kita beri atau mengubah semuanya.

Jika tidak, takkan berlakulah kejadian seperti anak imam menghisap dadah, remaja menjual ganja dan sebagainya. Bukan salah ibubapa tak beri didikan yang baik tapi itulah, seperti yang aku katakan tadi, semuanya bergantung pada diri masing-masing. Kalau iman yang ada dalam diri mereka tu kuat, mustahil mereka akan rosak sebegitu,” panjang lebar Tengku Adnan bersuara.

Datuk Nasir menghela nafas panjang.

“Aku tak nafikan apa yang kau cakapkan tu Nan tapi bagi aku dalam hal Nina ni, aku salahkan diri aku sendiri. Dari dia kecil lagi aku terlalu manjakan dia melebihi Shahrul dan Syafiq. Apa saja yang dia nak, aku beri saja tanpa fikirkan akibatnya.

Sampaikan bila besar, dia nak jadi mekanik pun aku izinkan. Walau pun aku sebenarnya tak suka dia buat kerja begitu tapi aku tak sampai hati nak tolak permintaannya. Bila dah jadi begini, aku sendiri pun dah tak tahu nak buat apa lagi,” ujarnya lemah.

“Kalau difikirkan semula kata-kata kau tu, memang betullah apa yang kau lakukan terhadap Nina tu salah. Kerana terlalu sayangkan anak, kau ikut saja kemahuannya. Tapi bagi aku, Nina sendiri pun turut bersalah. Sebagai anak, dia perlu fikirkan juga perasaan orang tua. Bukannya fikirkan kehendak sendiri saja,”

“Mungkin dia terbiasa dengan sikap aku yang tak pernah membantah kemahuannya membuatkan dia dah tak fikir semua tu lagi,”

Tengku Adnan melepas nafas pendek. Wajah muram Datuk Nasir di  tatap lama.  

“Dahlah tu Sir, jangan difikirkan sangat tentang hal ni. Apa pun sebagai orang tua, kita doa saja semoga apa yang kita harapkan pada anak-anak akan menjadi suatu kenyataan nanti. Mungkin bukan sekarang masanya untuk mereka berubah tapi di masa depan, kita tak tahu,” sambung Tengku Adnan menepuk lembut bahu si sahabat beberapa kali.

Datuk Nasir mengangguk kepalanya. Sedikit sebanyak kata-kata itu dapat menenangkan hatinya yang diamuk resah setiap kali mengingati Nina. 

CINTA SEJATI : BAB 9

BAB 9

Zarif yang sedang melangkah pantas tiba-tiba terhenti langkahnya apabila ada suara memanggil namanya. Segera Zarif menoleh. Kelihatan Intan melangkah laju menghampirinya.

“Ada apa doktor?” soal Zarif, sebaik saja gadis itu berdiri bersebelahannya.

“Saya nak cakap sesuatu dengan doktor,” ujar Intan perlahan.

Wajahnya ditundukkan sedikit bila bola mata mereka berlaga. Zarif mengukir senyuman.

“Cakaplah,” ujarnya sambil mengatur langkah kembali.

Intan turut mengikut rentaknya menjadikan langkah mereka seiringan.

“Sebenarnya, saya nak ucapkan terima kasih pada doktor kerana telah menyelamatkan nyawa saya tempoh hari. Kalau tak kerana doktor, tak tahulah apa yang akan terjadi kat saya.”

Sesekali mata Intan mengerling ke arah Zarif yang kelihatan tenang melangkah di sebelahnya.

“Dah lama saya nak berterima kasih pada doktor tapi susah benar rasanya nak bertemu dengan doktor. Maklumlah, doktorkan sibuk,” ujarnya lagi.

Walau pun Intan dan Zarif berada di bawah satu jabatan namun kesibukan Zarif sebagai ketua jabatan menjadikan mereka jarang dapat bersua muka.

Zarif menguntum senyuman.

“Tak perlulah doktor nak ucapkan terima kasih pada saya. Dah menjadi tanggungjawab sesama kita, saling tolong menolong.”

Zarif memandang sekilas gadis bertubuh genit itu. Dia tersenyum lagi. Intan turut mengorak senyum. Tangan kanannya menolak perlahan rambut yang menutupi dahinya.

“Itu pandangan doktor, tapi bagi saya pertolongan doktor itu amat bermakna.” balasnya perlahan.

Ada getaran di hujung nada suaranya. Entah mengapa hatinya berdebar kencang tatkala menuturkan kata-kata itu.

Zarif yang mendengar sekadar tersenyum kecil. Sedar, gadis manis yang beriringan dengannya itu sedang bermain dengan perasaannya sendiri. Sebagai lelaki dia dapat merasainya. Namun Zarif hanya bersikap selamba. 

“Hari ni doktor free tak?”

Pertanyaan gadis itu menghentikan langkah Zarif. Dia memusing tubuhnya mengadap Intan yang turut terhenti langkahnya.

“Kenapa?”

Dahinya sedikit berkerut. Hairan dengan pertanyaan tiba-tiba doktor muda itu.

“Saya nak belanja doktor makan untuk tengah hari ni.”

Intan tersenyum lagi. Wajahnya kembali ditundukkan apabila bola matanya berlaga dengan bola mata lelaki itu. Menjadi tabiatnya berbuat demikian setiap kali dia bertentangan mata dengan lelaki berwajah tampan itu. Hati wanitanya kembali berdebar.

“Nak belanja saya makan? Untuk apa?”

Tanpa mempedulikan reaksi gadis itu terhadap pandangannya, Zarif menyoal tenang.

“Sebagai tanda terima kasih saya atas pertolongan doktor tu,” ujar Intan kembali mengangkat muka. Wajah tampan itu direnung seketika.

Zarif menarik nafasnya perlahan. Senyuman manisnya semakin mekar di ulas bibirnya.

“Minta maaflah doktor, saya agak sibuk hari ni. Lagipun, rasanya tak perlulah doktor lakukan semua tu. Pertolongan saya tu tak sebesar mana pun.”

Zarif kembali mengatur langkah. Meninggalkan Intan yang termangu-mangu mendengar jawapannya.

“Doktor Zarif.”

Zarif kembali berpaling. Memandang Intan yang masih berdiri di situ.

“Kalau lain kali, boleh tak doktor?” soal Intan.  Penuh harap.

Zarif terdiam seketika. Dia mengeluh perlahan sebelum bersuara,

”Nantilah, saya fikirkan,” ujarnya lembut, sekadar menyedapkan hati si gadis.

Zarif tersenyum sekilas pada doktor muda itu sebelum kembali mengatur langkah. Meninggalkan Intan yang tersenyum lebar mendengar jawapannya.

Intan tersenyum girang. Usahanya untuk mendekati doktor yang dalam diam telah menambat hati wanitanya itu dirasakan semakin berjaya. Dalam hati, dia berazam akan cuba mencuri hati lelaki itu.

Encik Idris menyandarkan tubuh ke dinding rumah. Kedua-dua kakinya dilunjur ke depan. Tangannya mencapai rokok daun yang berada di sisinya. Diselit ke celah bibirnya yang kehitam-hitaman. Kesan dari tabiat buruknya yang suka menghisap rokok. Dinyalakan api pada rokok sebelum disedutnya perlahan.

Bunyi cengkerik dan unggas hutan kedengaran bersahut-sahutan memecah keheningan malam. Sekali sekala kedengaran bunyi kenderaan bermotor dari jalan kampung yang terletak tidak jauh dari kawasan rumah papan itu.

Dari beranda rumah, Encik Idris menghalakan pandangan ke halaman rumah yang kelihatan gelap. Sesekali dia menampar bahagian-bahagian tubuhnya yang digigit nyamuk. Angin malam yang bertiup perlahan tidak mampu menghalang serangga itu dari berterbangan mencari mangsanya.

Bunyi lantai papan dipijak mengalih pandangan Encik Idris. Ditoleh kepalanya ke belakang.

Puan Salmah mengatur langkah perlahan. Dibawa bersamanya sedulang air minuman. Diletak perlahan ke lantai beranda sebelum melabuhkan punggung di sebelah suaminya.

“Minum bang,” pelawa Puan Salmah.

Puan Salmah mengangkat cawan yang berisi kopi panas. Dihulur pada suaminya. Encik Idris mengubah cara duduk. Bersila mengadap isterinya. Rokok di tangan diletakkan di piring cawan setelah dimatikan apinya.

“Mana Laila, dari tadi abang tak nampak dia pun.” Encik Idris bersuara sebelum mengangkat cawan ke pinggir mulut. Dihirupnya sedikit demi sedikit.

“Ada bang, dalam biliknya,” jawab Puan Salmah.

Kaki yang terasa lenguh dilunjur ke depan. Tangannya mencapai minyak urut yang turut dibawanya tadi. Disapu sedikit pada kedua belah kakinya sebelum mula mengurut perlahan. Kesibukannya membantu si suami mengerjakan kebun saban hari menyebabkan kedua kakinya terasa kejang. 

“Dah besar pun anak kita tu bang. Dah 19 tahun pun,” lembut Puan Salmah menutur kata.

Matanya memandang sekilas wajah Encik Idris. Mencari kata yang sesuai untuk menerus kata. Dia tunduk semula sambil tangannya lincah mengurut kedua-dua kakinya.  

“Kalaulah dia ada adik beradik lain, tentu rumah kita ni riuh rendah sekarang.” satu keluhan kecil terlepas keluar dari bibirnya.

Encik Idris menoleh sekilas. Tersenyum kecil ke arah isterinya.

“Kenapa Mah cakap macam tu?” soal Encik Idris lembut.

Puan Salmah mengeluh lagi. Turut membalas pandangan suaminya.

“Saya bukannya apa bang. Kesian tengok anak kita tu. Dah hampir dengan peperiksaan pun dia masih sibuk nak menolong kita di kebun. Sekurang-kurangnya kalau kita ada ramai anak, kuranglah sikit beban si Laila tu.” Puan Salmah menyuara rasa hatinya.

“Esok-esok bila dia dapat masuk universiti, dah tak ada siapa lagi yang akan temankan kita. Makin sunyilah rumah kita ni bang,” luah Puan Salmah lagi.

Encik Idris menarik nafas panjang. Dia faham dengan perasaan yang dirasai isterinya itu. Jauh di sudut hati dia turut merasainya namun naluri kelelakiannya tidak membenarkan dirinya dari mempamerkan perasaan itu secara lahiriah.

“Tak baik Mah cakap macam tu. Semua ni dah takdir Allah. Dah Dia nak bagi kita seorang anak saja, nak buat macam mana lagi. Daripada langsung tak ada, lebih baiklah ada juga walau pun hanya seorang.” lembut Encik Idris membalas. Wajah muram si isteri direnung lama.

“Mah tak salahkan takdir bang. Cuma Mah rasa terkilan,” tingkah Puan Salmah lembut.

Encik Idris tersenyum lagi. Tangannya mencapai gulungan rotan yang bertimbun di sudut beranda. Ditarik segulung rotan merapati tubuhnya. Dicapai pula pisau kecil yang terselit di celah timbunan rotan tadi. Dia mula meraut rotan yang panjang itu.

Walau pun hasil pekerjaannya di kebun dapat menampung keperluan hidup mereka anak beranak, namun telah menjadi kebiasaan Encik Idris meraut rotan di waktu lapang. Selain untuk kegunaan di rumah pekerjaannya itu dapat juga memberikan pendapatan sampingan untuk mereka sekeluarga.

Sememangnya sikap ringan tulang yang mengalir di tubuhnya membuatkan Encik Idris tidak betah untuk membiarkan masa berlalu begitu sahaja tanpa sebarang faedah.

“Mah, seharusnya kita bersyukur, walaupun anak kita cuma seorang, kita dapat memberikan didikan agama yang sempurna padanya. Kita dapat membentuknya menjadi seorang anak yang baik dan berguna pada bangsa dan agama,” ujar Encik Idris tenang.

Sesekali matanya melirik ke arah Puan Salmah yang masih setia mengurut kedua-dua belah kakinya.

“Itu saya faham bang, tapi bukankah nabi Muhammad SAW pun menyuruh manusia meramaikan umatnya,” tingkah Puan Salmah membalas kata.

“Apa yang Mah cakap tu memang betul tapi Mah kena fikir, kalau ada anak ramai pun bila besar nanti jadi sampah masyarakat pun tak ada gunanya juga. Kita sendiri pun akan turut berdosa kerana gagal menjalankan tanggungjawab sebagai ibubapa dengan baik,” nasihat Encik Idris.

Puan Salmah mendengus perlahan. Sedikit kasar.

“Abang ni, cakap macam seolah-olah kita ni mencari dosa kalau beranak ramai,” balas Puan Salmah sedikit marah.  Geram mendengar kata-kata Encik Idris.

Encik Idris menyimpul senyum. Matanya masih menjalari wajah isterinya itu.

“Abang tak bermaksud begitu. Cuma abang nak Mah tahu, baik anak kita seorang ataupun ramai, semua itu adalah ketentuan Allah. Sebagai manusia, kita hanya dapat menerima ketentuan itu dengan hati yang redha. Tak kiralah anak kita ramai atau seorang, menjadi tanggungjawab kita sebagai ibubapa untuk mendidik anak-anak agar mereka berjaya dalam hidup di dunia dan di akhirat.”

Puan Salmah membisu seketika. Telinganya menangkap satu persatu kata-kata suaminya.

“Lagipun Mah, bilangan anak bukannya boleh menjadi ukuran untuk menentukan kebahagiaan hidup kita. Kebahagiaan sesebuah rumah tangga itu datang dari pasangan itu sendiri. Apa gunanya kalau beranak ramai tapi kebahagiaan itu tak pernah kita rasai,” ujar Encik Idris lagi.

Jari jemarinya masih ligat meraut rotan yang berada di tangan.

“Abang tak nafikan, anak yang ramai akan menambahkan lagi kebahagiaan sesebuah rumah tangga itu. Tapi itu tak bermakna rumah tangga yang kurang bilangan anaknya hidup dalam keadaan tidak bahagia. Contohnya kehidupan kita sekeluarga. Pernahkah Mah rasa kita anak-beranak hidup dalam keadaan yang tidak bahagia? Tak pernahkan. Walau pun kita hanya tiga beranak, hidup kita tetap gembira, tetap sempurna walau pun tak sepenuhnya. Jika setiap ahli keluarga memainkan peranan masing-masing dengan baik, insya Allah, kebahagiaan itu akan tetap dirasai dalam rumah tangga itu,” sambung Encik Idris.

Matanya masih melirik pada si isteri yang terdiam mendengar kata-katanya.

Puan Salmah masih membatu diri. Tidak disahut kata-kata suaminya itu. Ditutup botol minyak urutnya sebelum diletak semula ke dalam dulang. Tangannya masih mengurut kedua-dua kakinya yang telah hilang rasa lenguh. Perlahan dia melepaskan keluhan panjang.

Encik Idris turut membisu. Matanya memandang sekilas wajah si isteri yang kelihatan sayu. Encik Idris menghela nafas pendek.

“Sudahlah tu Mah. Tak payah difikirkan lagi tentang perkara ni. Masih banyak lagi perkara yang perlu kita fikirkan.”

Encik Idris meletak semula pisau dan rotan yang berada di tangnnya ke lantai beranda. Dia mencapai cawan kopinya. Dihirup air kopi yang masih bersisa sebelum diletaknya semula. Perlahan dia bangun dari duduk. Kakinya yang terasa sedikit kejang diusapnya seketika sebelum perlahan-lahan tubuh tua itu kembali ditegak.

Encik Idris mengangkat gulungan rotan yang ada di tepi kakinya. Dibawanya ke hujung beranda sebelum melonggoknya di situ. Pisau yang dibawanya bersama diselit di celah dinding rumah. Dia kembali mendapatkan Puan Salmah yang mengangkat cawan ke dalam dulang semula.

“Hari pun dah makin lewat Mah. Marilah kita masuk tidur. Esok pagi kita kena ke kebun awal sikit. Sim Huat nak datang ambil pisang-pisang kita yang dah masak kat kebun tu,” ujar Encik Idris.  

Puan Salmah hanya mengangguk kecil. Diangkat dulang yang berisi cawan kotor sebelum dia sendiri turut bangun. Tak lama, dia beriringan dengan Encik Idris melangkah masuk ke dalam rumah. Daun pintu rumah papan itu ditutup rapat sebelum dikunci kemas dari dalam.