CINTA SEJATI : BAB 20

BAB 20

Zarif sedang berdiri di kaunter pertanyaan sambil memerhatikan Jamilah yang sedang sibuk menjawab panggilan. Sebaik saja jururawat itu habis bercakap, dia pun bersuara.

“Jamaliah, tolong bagi saya fail pesakit bernama Nurul Ain binti Nordin.”

“Sebentar ya doktor.”

Zarif mengangguk perlahan. Matanya memandang Jamaliah yang sedang sibuk mencari fail yang dikehendakinya.

“Ini dia doktor.”

Zarif menyambut fail yang dihulur oleh jururawat itu. Dibukanya fail yang berada di tangan sebelum menyelaknya satu persatu.

“Di mana dia sekarang?” soal Zarif ingin kepastian.

Walau pun dia tahu kedudukan setiap pesakit yang dirawatinya namun telah menjadi kebiasaan Zarif untuk menanyakan soalan sebegitu pada jururawat yang bertugas dengannya. Baginya dengan cara itu dia dapat memastikan sama ada jururawat yang bertugas bersamanya sentiasa menjalankan tugas dengan baik atau sebaliknya.

“Dia masih di tahan di wad kecemasan doktor.”

“Awak dah bagi dia makan ubat untuk hari ini?”

“Sudah doktor. Lengannya yang luka hari tu nampaknya semakin sembuh.”

Zarif mengangguk. Tangannya menulis sesuatu di dalam fail itu sebelum menyerahkannya semula pada Jamaliah.

“Tak apalah, nanti saya periksa tahap kesihatannya. Kalau dia dah pulih sikit, kita pindahkannya ke wad biasa.”

Jururawat itu mengangguk.

“Sibuk benar nampaknya. Bincang pasal apa tu doktor?”

Pertanyaan seseorang mematikan perbualannya dengan Jamaliah.

Perlahan Zarif memusingkan tubuh. Mencari tuan empunya suara. Intan yang entah bila berdiri di sampingnya tersenyum kecil.

“Doktor rupanya.” Dia turut tersenyum.

“Tak ada apa doktor. Saya dan Jamaliah hanya berbual tentang Nurul Ain.” sambungnya.

“Nurul Ain?” Dahi Intan berkerut sedikit. Senyuman yang menghiasi bibirnya mati dengan tiba-tiba.

“Hmm, Nurul Ain.”

Zarif mengangguk sekali lagi. Dia masih tersenyum.

“Pesakit saya yang berada di wad kecemasan sekarang,” jelasnya.

Intan tersenyum semula. Hatinya yang berdebar seketika tadi kembali tenang.

“Kenapa dengan pesakit tu doktor?” soalnya lembut.

Matanya merenung tepat wajah doktor yang sentiasa murah dengan senyuman itu.

Zarif menarik nafas perlahan.

“Dua minggu yang lalu, suami Nurul Ain telah membawanya ke sini. Katanya, isterinya tu cuba membunuh diri dengan memotong pergelangan tangannya,” Zarif mula bercerita.

Zarif kemudian mula mengatur langkah meninggalkan tempat itu. Intan turut mengikut langkahnya.

“Kenapa dia nak bunuh diri pula doktor?” soal Intan sedikit terkejut.

Zarif mengangkat bahu.

“Entahlah. Mungkin tertekan dengan keadaan hidupnya.”

“Mungkin rumah tangga mereka ada masalah. Kalau tidak, masakan dia sanggup nak membunuh dirinya sendiri.” Intan memberikan pandangan.

Zarif hanya tersenyum. Langkah mereka seiringan.

“Doktor dah habis kerja ke?”

Zarif menukar topik perbualan mereka. Dikerling sekilas wajah manis gadis itu.

Intan mengangguk.

”Baru saja habis doktor. Tak tahu nak buat apa, so saya jalan-jalan ajelah dalam hospital ni,”ujarnya.

“Jalan-jalan?”

Kedua-dua kening Zarif terangkat sedikit. Hairan mendengar jawapan gadis itu.

“Kenapa doktor berjalan-jalan kat dalam hospital ni? Bukankah lebih baik doktor berjalan-jalan saja kat pusat membeli belah. Sekurang-kurangnya bolehlah juga mencuci mata.”

Intan mempamerkan senyumannya. Diselak sedikit rambut yang terjuntai di dahi ke belakang. Wajah tenang Zarif dipandang sejenak.

“Itu saya tahu doktor, tapi yang menjadi masalahnya, tak ada orang yang nak temankan saya ke sana. Jadi, terpaksalah saya jalan-jalan dalam hospital ni aje.” Dia membalas ramah.

“Lagipun, manalah tahu, tiba-tiba nanti doktor perlukan bantuan, bolehlah saya tolong apa yang patut,” ujarnya perlahan.

Sememangnya itulah niat hatinya. Ingin membantu doktor tampan itu menjalankan tugas selain dari ingin sentiasa berada berdekatan dengan lelaki pujaan hatinya itu.

Zarif hanya tersenyum mendengar jawapan dari gadis itu.

“Atau doktor risau teman wanita doktor cemburu.”

Intan cuba memasang jerat. Berharap dia dapat mengetahui isi hati lelaki itu. Wajahnya ditundukkan sedikit. Cuba mengawal debaran hati yang tiba-tiba bertandang.

“Betul tak doktor?”

Tanpa memandang wajah lelaki itu dia mengulang pertanyaannya.

Zarif menarik nafas perlahan. Dia masih tersenyum. Sedar, gadis itu sedang cuba menyelami hatinya. Bukan sekali dia pernah di asak dengan pertanyaan sebegitu.

Sejak dari mula dia bertugas di hospital itu, soalan sebegitulah yang sering dilontarkan padanya. Bukan saja dari kakitangan hospital malah para pesakitnya sendiri pernah mengutarakan perkara yang sama.

“Doktor?” Intan masih menanti jawapan darinya.

Zarif tersenyum lebar. Dipandang wajah penuh harap itu sekilas.

“Doktor, tugas sebagai seorang doktor itu adalah tanggungjawab kita, manakala hal peribadi adalah hak mutlak setiap individu, maka tak seharusnya kita mencampur adukkan kedua-duanya sekali.”

Jawapan yang tercetus dari bibir lelaki itu ternyata mengecewakan hati Intan yang mengharapkan jawapan yang sebaliknya. Bukan jawapan itu yang ingin didengarinya dari lelaki itu. Bukan itu!

Langkah Intan terhenti seketika. Fikirannya teringatkan kata-kata orang padanya suatu ketika dulu, rahsia hidup doktor Zarif begitu sukar untuk diketahui.

 Memang benarlah kata mereka, hati lelaki ini begitu sukar untuk diduga, bisik hatinya.

Zarif yang sudah melangkah jauh menghentikan langkahnya. Dia berpaling mengadap Intan yang masih tidak bergerak dari situ. Zarif tersenyum kecil sebelum perlahan dia menghampiri Intan semula.

“Doktor?”

Zarif memetik jari-jemarinya di depan wajah gadis itu. Diulang perbuatannya itu beberapa kali apabila dilihat gadis itu seakan-akan berkhayal.

Intan tersentak perlahan.

“Ya doktor?” Untuk seketika dia terpinga-pinga.

Zarif tersenyum kecil.

”Kenapa doktor Intan?”

“Kenapa apa doktor?” soalnya tergagap-gagap.

Zarif tersenyum lagi.

“Kenapa tiba-tiba saja doktor berhenti?”

“Oh, tak ada apa-apa doctor.”

Intan sedikit tersipu. Malu ditegur begitu.

“So, betul ke doktor bantu saya bertugas sekarang?” soal Zarif masih memandang gadis itu.

“Atau, doktor risau teman lelaki doktor cemburu?”

Sengaja Zarif mengulang semula pertanyaan gadis itu.

Intan tersenyum lebar.

“Ooo, doktor perli saya ya?” ujar Intan dalam nada yang bergurau.

Meletus tawa Zarif. Intan yang memandang gelagatnya turut tertawa. Tanpa mereka sedar, Iskandar yang sedari tadi memerhati gerak-geri mereka dari jauh mendengus geram. 

CINTA SEJATI : BAB 19

BAB 19

“Abang Zarif!”

Jeritan seseorang menghentikan langkah Zarif yang baru saja memijak anak tangga pintu utama hospital. Lantas dia berpaling ke belakang.

Laila yang berdiri di bawah pokok di perkarangan hospital segera melambai tangan ke arahnya. Gadis manis itu mengisyaratkan agar Zarif mendekatinya.

Zarif tersenyum kecil. Dia segera mendapatkan gadis itu.

Laila mengangkat bekas makanan yang diletak di dalam bakul basikal sebaik saja Zarif menghampirinya.

“Mak bagi pada abang,” Tuturnya lembut.

Kemudian dihulur bekas makanan yang berada di tangannya kepada Zarif.

“Apa ni?” soal Zarif sambil tangannya menyambut huluran gadis itu.

“Kuih kesukaan abanglah. Kuih tepung talam. Mak buat pagi tadi,” balasnya sopan.

“Mak buat ke, Ila yang buat?” ujar Zarif merenung sekilas wajah gadis itu.

Laila sedikit tersipu. Malu diusik Zarif yang telah dianggap seperti abang sendiri itu.

“Mak yang buat, Laila tolong hantar aje.” Perlahan dia membalas.

Kepalanya ditundukkan sedikit. Terasa malu bila Zarif memandangnya begitu.

Zarif tersenyum lagi.

“Terima kasih ya Ila. Menyusahkan Ila saja,”

Gadis itu tersenyum kecil.

“Tak ada apa yang susahnya bang. Bukannya selalu pun.”

Tangannya mencapai basikal yang disandar di pangkal pokok.

“Tak apalah bang, Ila balik dulu ya. Ada banyak lagi kerja yang Ila nak kena siapkan kat rumah tu.”

Disorong perlahan basikalnya menuju ke jalan besar. Zarif hanya memandang.

“Oh ya bang, lupa Ila nak beritahu. Mak kirim salam tadi. Dia minta abang datang makan malam kat rumah hujung minggu ni.”

“Waalaikummussalam. Insya Allah, Kalau tak ada apa-apa hal, sampailah abang nanti.” Zarif tersenyum lagi. Laila mengangguk perlahan.

“Kirim salam pada mak ayah Ila,”

“Insya Allah bang. Ila balik dulu ya.”

“Iyalah, hati-hati bawa basikal tu Ila,”

“Baiklah bang. Assalamualaikum.”

Zarif hanya memandang tingkah gadis itu yang sudah mengayuh keluar basikalnya dari perkarangan hospital.

Sejak peristiwa dia menyelamatkan Laila dari mati lemas, hubungannya dengan keluarga gadis itu semakin rapat. Kedua-dua ibubapa Laila sudah menganggap dirinya seperti anak mereka sendiri. Zarif sendiri telah menganggap keluarga itu sebahagian dari keluarganya.

Zarif tersenyum lagi. Dia kembali melangkah menuju ke hospital.

 “Hai, untungnya orang tu ya, selang beberapa hari ada saja makanan percuma yang dia dapat.” Suara Fazilah kedengaran sebaik saja Zarif melangkah masuk ke bilik rehat tengah hari itu.

“Untung kau Rif. Sepanjang akak kerja kat hospital ni, tak pernah ada orang hulurkan apa-apa kat akak,” ujar Fadzillah lagi.

Zarif tersenyum mendengar kata-kata doktor yang paling lama berkhidmat di hospital Besar Melaka itu.

“Memang untung pun Zilah, sudahlah bagi makanan, orang yang menghantarnya tu pun bukan main cantik,” sampuk Dahlan.

Kata-kata doktor itu pula disambut dengan gelak ketawa doktor-doktor lain yang turut berada di bilik itu.

Zarif mengulum senyum. Semua gurauan yang dilempar rakan-rakan sejawatannya itu sudah lali di telinganya. Setiap kali mereka terpandang bekas makanan di tangannya, setiap kali itulah dia akan diusik.

“Betul kata kau Lan. Dahlah cantik, pandai memasak pula, budi bahasa pun tak kurang eloknya,” sampuk Farhan.

“Mana kau tahu anak dara tu pandai masak Han?” soal Fazilah.

“Ai, kalau tak tahu masak, takkan selalu hantar makanan. Ya tak Rif?”

Ketawa mereka meletus lagi.

Zarif yang memandang gelagat mereka hanya tersenyum kecil. Dia tidak menyahut kata-kata itu. Diletak bekas makanan yang dipegang ke atas meja.

“Rif, bilalah agaknya kami semua boleh merasa nasi minyak kamu tu ya?”

Fazilah menyiku perlahan lengan Anisah yang duduk disebelahnya. Dikenyit mata kanannya sekali. Kedua-duanya tersenyum nakal ke arah Zarif yang bersikap seolah-olah tidak peduli dengan usikan mereka.

“Saya dah anggap Ila tu macam adik saya sendiri kak,” terang Zarif. Sebaris senyuman masih menghiasi bibirnya yang merah.

“Kalau anak dara macam Ila tu kamu anggap macam adik sendiri, anak dara yang macam mana pula kamu anggap macam isteri sendiri Rif?”

Gelak tawa mereka kembali kedengaran.

Zarif masih tersenyum. Dia mengelengkan beberapa kali sebelum berlalu keluar dari bilik itu. Malas dirinya melayan usikan Fazilah yang bemulut becok itu. Masih banyak lagi kerja yang perlu dilakukannya.

“Kak Zilah, Rif tu sebenarnya dah kahwin ke belum?” Hafiz yang duduk bersandar di sebelah Iskandar bertanya.

“Entahlah Fiz, akak pun tak tahu. Sepanjang akak bertugas dengan Rif, tak pernah sekali pun dia beritahu tentang status dirinya, jauh sekalilah tentang hal-hal yang berkaitan dengan peribadinya.”

“Agak-agaknyalah, dia tu dah kahwin ke belum?” celah Anisah.

“Aku rasa, Rif belum kahwin lagilah. Kau ingat tak? Setiap kali pihak hospital mengadakan apa-apa sambutan pun, Zarif tidak pernah datang dengan sesiapa pun.” Farhan turut menyampuk perbualan itu.

“Tak semestinya dia datang seorang diri bermakna dia belum berkahwin lagi.” Ridhuan yang dari tadi hanya mendengar perbualan itu turut memberi pendapatnya.

“Entah-entah dia dah ada anak pun,” ujarnya lagi.

“Memang susah kita nak tahu status si Rif ni,” keluh Anisah.

“Ala Nisa, bukan kau tak kenal Rif, sikapnya yang sentiasa tenang dan perahsia tu menyebabkan semua orang sukar untuk tahu perihal peribadinya,” balas doktor Farhan. Mereka yang ada di situ mengangguk. Masing-masing bersetuju dengan kata-kata doktor Farhan itu. Sememangnya dari dulu lagi mereka telah mengetahui sikap Zarif yang tidak gemar menceritakan perihal dirinya pada orang lain.

“Eh, kau orang semua ada dengar tak cerita tentang Rif?”

Pertanyaan Fazilah membuatkan semua mata yang ada tertumpu ke arahnya.

“Cerita apa?” Pantas Farhan menyoal.

Doktor Fazilah memandang sekeliling. Memastikan hanya mereka yang berada di bilik itu sahaja yang mendengar suaranya.

“Cerita tentang Rif dengan Intan. Khabarnya sekarang, mereka sedang hangat bercinta.”

Kata-katanya menyebabkan mereka yang lain saling berpandangan. Terkejut.

Iskandar yang turut mendengar perbualan mereka tersentak.

Hangat bercinta? Dia tertanya-tanya sendiri. Hati lelakinya sedikit berdebar. Agak kencang.

“Ya ke Zilah? Patutlah aku ternampak dia orang kat kafetaria hospital hari tu,”

“Kat kafetaria? Berdua aje ke?”

“Yalah, berdua aje. Walhal bukan kau orang tak tahu, selama ini mana pernah kita lihat doktor Rif duduk berduaan begitu dengan perempuan lain,”

“Iya ke Zilah? Entah-entah kau salah pandang tak?” soal Anisah meminta kepastian.

“Ya Allah, betullah Nisa. Aku nampak dengan mata kepala aku sendiri. Bukan main lama lagi mereka berbual,” tingkah Fazilah. Di tekan sedikit nada suarnya. Cuba menyakinkan mereka yang memasang telinga mendengar ceritanya. 

“Wah, kalau begitu, memang sahlah mereka berdua tu sedang hangat bercinta.”

“Patutlah nampak mesra sangat.”

Telinga Iskandar tidak dapat menangkap lagi perbualan mereka. Pelbagai persoalan mula menerjah benaknya. Hatinya yang tadi tenang bergoncang tiba-tiba. Pantas dia bangun dari duduknya. Tanpa sepatah kata, dia meninggalkan bilik rehat itu.

Mereka yang sedari tadi rancak berbual terdiam seketika. Masing-masing saling memandang antara satu sama lain. Tertanya-tertanya dengan sikap Iskandar yang tiba-tiba berubah itu. 

CINTA SEJATI : BAB 18

BAB 18

Zara menutup Al-Quran yang terbuka di depannya. Sejak dari subuh tadi dia telah menghabiskan beberapa surah dari kitab suci itu. Setelah meletakkannya di atas meja, dia bangun dari duduk. Hamparan sejadah di lipat kemas.

Zara menanggalkan telekung solat yang dipakainya sedari tadi sebelum disidai di ampaian kayu yang terletak di hujung bilik. Tangannya menarik tudung yang tergantung di balik pintu. Disarung ke kepalanya. Kakinya melangkah perlahan menuju ke tingkap.

Zara menolak luas tingkap bilik tidurnya. Angin pagi segera menyerbu masuk. Menampar lembut wajahnya. Dia melemparkan pandangan ke bawah.

Dari tingkap bilik Zara dapat melihat taman permainan yang terletak di depan bangunan pangsapurinya itu. Keriangan kanak-kanak yang bermain di situ menarik perhatiannya. Fikirannya mula melayang. Menerjah semula kenangan lalu.

“Hei, apasal kau tolak dia tadi?”

Di tolak kasar bahu Syukri. Hampir saja kanak-kanak berusia sepuluh tahun itu terjatuh.

“Mana ada aku tolak, aku cuma cuit aje,” balas Syukri sedikit kuat.

Dia kembali menegakkan tubuh. Memandang wajah kanak-kanak yang kelihatan merah padam itu. Cuba menahan kemarahan yang mula membuak di dada.

“Bohong! Aku nampak kau tolak dia tadi.” Keras kanak-kanak itu menjawab.

“Mana ada.”

“Kau nampak penumbuk aku ni?” Ditayang buku limanya.

“Rif!”

Pantas Zarif berpaling. Memandang sekilas Zara yang sudah berdiri di sebelahnya.

“Dahlah tu. Dia bukan sengaja tolak aku tadi.”

Zara menarik tangannya. Cuba meleraikan pertengkaran itu.

“Mana boleh tak sengaja. Aku nampak sendiri dia tolak kau tadi.”

Zarif mengeraskan tubuh, tidak mahu berganjak dari tempatnya berdiri walau seinci. Matanya masih memandang tajam wajah Syukri yang turut membalas marah pandangannya.

“Zarif, kita kan kecil lagi. Tak baik bergaduh macam ni. Nanti kalau mak ayah kita tahu, tentu kita kena marah.” Zara memujuk lembut.

Faham dengan sikap teman baiknya itu yang pantang mengalah.

“Jomlah kita balik Rif,” ajak Zara menarik tangan Zarif. Lebih kuat.

“Aku tak suka tengok dia buli kau,” Zarif masih tidak mahu mengalah.

“Kan aku dah kata, aku tak tolak dia.” Syukri yang dari tadi mendiamkan diri bersuara.

Hatinya sedikit kecut memandang wajah Zarif yang dari tadi memandang geram padanya. Walau pun tubuhnya lebih besar dari Zarif namun dia tahu kanak-kanak itu lebih kuat darinya.

“Penipu! Kau nak rasa penumbuk aku ni ke?” ujar Zarif kuat. Dikepal semula penumbuk yang terlerai tadi.

“Syukri tak sengajalah Rif. Dahlah tu, jom kita balik. Nanti kita minta ayah buatkan buaian depan rumah kita. Jomlah Rif.”

Zara menarik lagi tangannya. Kali ini dengan lebih kuat.  Zarif memandang sekilas ke arah Zara sebelum kembali memandang Syukri di depannya.

“Jaga kau.”

Sempat lagi dia memberi amaran sebelum dia sendiri menarik tangan Zara meninggalkan taman permainan itu.

Zara tersenyum sendiri. Zaman kanak-kanaknya berlalu dengan penuh keindahan. Zarif sentiasa di sisinya setiap kali dia diganggu kanak-kanak lain. Menjadi pahlawan yang melindunginya setiap masa. Walau pun ada kalanya Zarif sendiri suka mengusiknya, namun Zarif tidak akan membiarkan dirinya diganggu orang lain.

Zara membelek cincin yang tersarung di jari manisnya. Cincin itulah yang dipilihnya bersama Zarif ketika mereka belajar di London dulu. Cincin yang sepatutnya disarungkan ke jari Nelly itu telah menjadi hak miliknya secara rasmi sejak tujuh tahun lalu.

Zara memusing tubuhnya. Melangkah ke arah sofa yang terletak di sudut bilik. Dihumban tubuhnya di situ. Tangannya mencapai bingkai gambar yang terdapat di atas meja di tepi sofa. Gambar perkahwinannya bersama Zarif itu direnungnya dalam-dalam.

Dalam hati, Zara mengakui, Zarif sememangnya seorang suami yang baik. Sepanjang tempoh perkahwinan mereka, Zarif tidak pernah mengabaikan tanggungjawabnya sebagai seorang suami.

Walau pun sudah tujuh tahun mereka berpisah, sehingga kini Zarif tidak pernah lupa untuk memberi nafkah padanya  Malah, ketika dia menyuarakan hasrat untuk melanjutkan pengajiannya di The American University di Dubai beberapa tahun lalu, Zarif membiayai pengajiannya sehingga tamat meskipun pada masa sama Zarif sendiri menyambung pengajiannya di Amerika Syarikat.

Tidak dinafikan, Zarif terlalu baik pada dirinya. Kebaikan itulah yang mengikat hatinya pada lelaki itu. Ikatan yang meyebabkan pintu hatinya terkunci rapat dari menerima kehadiran lelaki lain sepanjang tujuh tahun ini.

Zara sendiri tidak menyedari bagaimana dan bila perasaan cinta telah bercambah dalam dirinya terhadap Zarif. Dia hanya menyedarinya setelah dirinya berjauhan dengan lelaki itu.

Zara kembali bangun. Diheret kakinya ke katil. Membaringkan tubuh di tilam yang empuk itu. Fikirannya masih berlegar tentang Zarif.

Sudah lama dia tidak menemui lelaki itu. Kali terakhir mereka bertemu hanya ketika Zarif menghantarnya ke lapangan terbang sebelum dia berlepas ke Dubai beberapa tahun lalu. Sehingga kini, hanya e-mel yang menjadi penghubung mereka.

Baik Zarif mahu pun dia sendiri tidak pernah membicarakan tentang hubungan mereka selama ini. Hanya persoalan tentang kerjaya dan persekitaran masing-masing yang sering dijadikan topik setiap kali mereka saling membalas e-mel.

Zara mengeluh panjang. Tak mungkin dia dapat meluahkan segala perasaan yang dirasainya selama ini kepada Zarif.

Tak mungkin, bisiknya perlahan.

Tak mungkin Zarif dapat memahami isi hatinya. Hati lelaki itu tidak ditakdirkan untuknya.

Zara sedar, dari dulu lagi dia bukanlah dari golongan gadis yang menjadi impian lelaki itu. Dengan sikapnya yang gila-gila dan kasar seperti lelaki, mana mungkin Zarif akan jatuh cinta padanya.

Ketika mereka di universiti dulu, walau pun dia mempunyai ramai kenalan namun tiada seorang lelaki pun yang rapat dengannya sebagaimana rapatnya dia dan Zarif. Hanya Zarif yang menjadi sahabat baiknya. Itu pun mungkin kerana sedari kecil mereka telah saling mengenali antara satu sama lain.  

Tapi itu dulu. Zara kini tidak seperti Zara yang dulu. Zara kini telah berubah. Zara kini telah menjadi seorang wanita yang benar-benar wanita. Tiada lagi t-shirt dan seluar jeans yang membaluti tubuhnya. Tiada lagi cap yang dipakai di kepalanya. Zara sekarang adalah Zara yang bertudung litup dan sentiasa menjaga adabnya. Zara kini benar-benar telah berubah.

Fikirannya kembali menerawang mengingati Zarif. Teringat pada perjanjian tidak rasmi yang pernah dibuatnya bersama Zarif. Perjanjian yang sehingga kini tidak pernah dilupainya. Perjanjian yang hakikatnya sehingga kini tiada diketahui penghujungnya.

Zara masih ingat, Zarif pernah menyatakan hasrat untuk meleraikan ikatan perkahwinan mereka sekiranya salah seorang di antara mereka telah menemui orang lain yang dirasakan mampu memberikan kebahagiaan yang diinginkan.

Namun tujuh tahun telah berlalu dan sehingga kini Zara mahupun Zarif sendiri tidak pernah menimbulkan perkara itu. Perkara yang telah sekian lama menjadi perjanjian tidak rasmi mereka.

Mengingati perkara itu, Zara mengeluh berat. Jauh di dalam hati, dia sebenarnya bimbang. Bimbang sekiranya perkara itu benar-benar terjadi. Bimbang sekiranya Zarif benar-benar melayangkan talak padanya. Bimbang hatinya tidak dapat menerima kenyataan yang Zarif bukan miliknya. Walau pun dia sedar Zarif tak mungkin mencintainya namun nun jauh di dasar hati dia begitu berharap cintanya terhadap lelaki itu akan berbalas suatu hari nanti.

Hakikatnya dia sendiri tidak pasti sama ada dia mampu untuk hidup tanpa lelaki itu atau pun tidak sekiranya mereka ditakdirkan berpisah jua suatu hari nanti. Walau pun dia telah biasa dengan ketiadaan Zarif di sampingnya sejak beberapa tahun kebelakangan ini namun itu tidak bermakna dia mampu untuk terus bernafas tanpa kehadiran lelaki itu. Berbekalkan segala kenangan yang pernah dikutipnya bersama Zarif suatu masa lalu menjadikan dia mampu untuk terus melayari bahtera kehidupannya hingga ke hari ini.

Zara menarik nafas panjang sebelum lambat-lambat melepaskan kembali.

Jika benar Rif mencintai aku, sudah lama dia memintaku pulang ke pangkuannya, bisik hatinya.

Dia takkan membiarkan diri aku menantinya sebegini lama, fikirnya lagi.

Zara memejam matanya rapat. Air mata yang mula bergenang di kelopak mata dibiarkan mengalir lesu ke pipi. Melayan perasaan hiba yang tiba-tiba menyinggah di hatinya. Zara menangis sendiri. 

CINTA SEJATI : BAB 17

BAB 17

Tan Sri Zulkifli sedang membaca surat khabar Sinar Harian apabila dia ternampak kelibat anak sulungnya melintas di ruang tamu. Tanpa berlengah lagi, dia pun bersuara.

“So Zaf, macam mana dengan mesyuarat hari tu? Jadi ke Saujana Holdings nak serahkan tender tu pada syarikat kita?”

“Jadi papa. Minggu depan kita dah boleh mulakan projek tu,” beritahu Zafran sambil menghulurkan tangan bersalam dengan Tan Sri Zulkifli sebelum melabuhkan punggungnya di sofa.

“Hmm, baguslah tu. Kamu dah pilih ke siapa yang bakal menerajui projek tu nanti?”

“Rasanya, saya nak minta Heid ketuai projek tu memandangkan dua projek yang berada di bawah saya sekarang ni pun belum selesai lagi. Lagi pun, Heid lebih berpengalaman dalam projek sebegitu berbanding saya ayah,” ujar Zafran.

Tan Sri Zulkifli mengangguk. Dalam diam, dia memuji sikap Zafran yang sentiasa adil dalam mengagihkan tugas di pejabat untuknya dan Zaheid.

Di antara empat orang anaknya, hanya Zafran dan anak keduanya Zaheid yang berminat untuk mengikut jejak langkahnya untuk terjun ke bidang perniagaan hartanah manakala anak perempuannya Zarina lebih selesa menjadi seorang pensyarah di sebuah kolej swasta sementara anak bongsunya Zarif memilih untuk menjadi seorang doktor.

“Hah Zaf, dah lama ke kamu sampai? Kamu dari mana ni?”

Zafran menoleh, memandang Puan Sri Azrina yang baru datang dari arah dapur. Dibawa bersamanya sedulang air minuman. Diletak ke atas meja di depan anak dan suaminya.

Zafran bangun dan menyalami tangan Puan Sri Azrina.

“Baru saja sampai ma. Saya dari rumah Zarif tadi,” sopan dia menjawab.

“Kamu seorang saja ke? Isteri kamu, Aina mana?”

“Saya seorang saja ma. Saja singgah sekejap kat rumah ni. Aina belum balik kerja lagi,” ujar Zafran.

Tangannya menyambut huluran cawan dari Puan Sri Azrina sebelum meneguknya rakus.Menghilangkan rasa dahaga yang sedari tadi memenuhi ruang tekaknya.

“Macam mana keadaan rumah Rif tu?” Puan Sri Azrina menyoal perlahan.

Seketika matanya di kerling ke arah Tan Sri Zulkifli yang turut memandang Zafran.

“Macam tulah juga ma, cuma rumput depan rumah dia dah panjang sangat. Rasanya nak kena upah orang potong,”  balas Zafran.

Zafran kemudian memanjang lehernya, meninjau sekeliling ruang dalam rumah banglo itu.

“Heid dengan Balkis mana ma? Tak nampak pun dari tadi,” soal Zafran menukar topik perbualan.

Sedar dengan sikap Tan Sri Zulkifli yang tidak begitu gemar kisah Zarif dibangkitkan. Matanya bergayut seketika di wajah Puan Sri Azrina.

“Heid keluar kejap. Nak jumpa kawan katanya. Balkis ada kat dapur tu,”

Zafran mengangguk perlahan. Air di cawan di teguknya lagi.

“Kamu makan malam di sini ya?”

Zafran mengeleng.

“Taklah rasanya ma. Saya nak kena balik ni. Nak pergi ambil Aina, kereta dia rosak pagi tadi.”

Zafran menghabiskan minumannya sebelum kembali bangun.

“Saya balik dulu mama, papa,” ujarnya lembut. Dihulur tangannya bersalam.

“Kirim salam pada isteri kamu tu nanti.”

“Insya Allah ma,” balas Zafran sopan.

Tak lama, kereta Pajero milik Zafran kedengaran menderum keluar dari banglo mewah keluarganya.

Puan Sri Azrina mengalihkan pandangannya ke arah Tan Sri Zulkifli. Dari tadi, lelaki yang sudah berusia lewat 50an itu hanya mendiamkan diri, seolah-olah sedang memikirkan sesuatu. Perlahan-lahan dia bangun merapati suaminya. Disentuh lembut tangan Tan Sri Zulkifli.

Terkejut dengan sentuhan itu, Tan Sri Zulkifli berpaling.

“Apa yang sedang abang fikirkan?”

Ditatap wajah yang semakin dipanjat usia itu. Dalam hati dia mengakui, wajah tampan milik suaminya suatu ketika dulu diwarisi oleh ketiga-tiga anak lelaki mereka.

“Tak ada apa-apa Rina.” Perlahan dia membalas.

“Betul ni?”

“Betul.”

Tan Sri Zulkifli tersenyum memandang isterinya. Diramas lembut jari-jemari wanita yang amat dikasihinya itu.

“Habis tu, kenapa diam aje dari tadi?”

Puan Sri Azrina masih tidak puas hati dengan jawapan suaminya.

“Tak ada apa apa Rina. Abang tak bohong.”

Tan Sri Zulkifli menekankan sedikit suaranya, cuba menyakinkan si isteri.

Pandangan kedua suami isteri itu bertaut. Perlahan-lahan senyuman manis terukir di wajah Puan Sri Azrina. Dia tahu, ada sesuatu yang bermain di fikiran suaminya. Dia dapat merasakannya namun dia tidak mahu memaksa suaminya memberitahu.

“Ehem, ehem.”

Kedengaran Balkis berdehem kecil. Dia yang berdiri di anak tangga pembahagi ruang dapur dan ruang tamu rumah itu tersenyum nakal memandang gelagat kedua mentuanya yang terkejut dengan kedatangannya yang tiba-tiba itu.

“Amboi, romantiknya mama, papa,”

Balkis melebarkan senyuman. Dia mendekati meja yang ada di depan suami isteri itu.  Diangkat cawan-cawan yang kotor sebelum diletak ke dalam dulang kosong.

“Boleh raja dan permaisuri bangun sekarang? Hari dah senja ni. Dah azan Maghrib pun. Pergilah bersiram, kejap lagi kita santap sama-sama ya,” usik Balkis.

“Dahlah tu Balkis. Ada ada aje kamu ni,” ujar Puan Sri Azrina.

Puan Sri Azrina tersenyum lagi. Digeleng kepalanya beberapa kali. Dia dan suaminya sudah lali dengan usikan menantu kedua mereka itu. Sikap Balkis yang peramah dan suka mengusik itulah menyebabkan dia dan Tan Sri Zulkifli tidak membenarkan Zaheid dan Balkis berpindah keluar dari rumah mereka sejak mereka berkahwin. Sekurang-kurangnya mereka berdua tidak berasa sunyi dengan kehadiran Zaheid sekeluarga.

Tan Sri Zulkifli segera bangun. Diikuti Puan Sri Azrina.

“Ainul dan Julia mana Kis?” soal Tan Sri Zulkifli.

Selalunya di waktu begini kedua-dua cucunya itu akan berada di ruang tengah rumah di tingkat atas. Menunggu untuk bersolat jemaah bersamanya.

 “Dia orang kat tingkat atas. Dah mandi pun. Tunggu mama dan papa aje nak solat Maghrib sekali,”

Tan Sri Zulkifli hanya mengangguk.

“Kalau macam tu, kita solat dulu. Nanti lepas solat, kita makan sama-sama,”

Dipanjat tangga menuju ke tingkat atas satu persatu.

“Rina, ajak Mak Jah dan Pak Man berjemaah sekali.”

“Baiklah bang.”

CINTA SEJATI : BAB 16

BAB 16

Zarif memberi salam sebaik saja keretanya dikunci. Matanya memandang ke arah pintu rumah papan yang tertutup rapat. Keadaan sekeliling rumah yang dipenuhi dengan pelbagai jenis tanaman bunga kertas itu kelihatan begitu sunyi.

Hanya sesekali kedengaran bunyi tiupan angin yang bertiup agak kencang tengah hari itu membawa bersama haruman bunga kenanga yang turut di tanam di halaman rumah itu.

Untuk kali keduanya, Zarif memberi salam. Kali ini terdengar suara seseorang menyahut dari dalam rumah. Tak lama, pintu rumah di buka.

“Siapa tu?” Terjengul kepala Encik Idris dari balik pintu.

“Saya pak cik,” Segera Zarif menyahut.

Langkahnya di atur satu persatu menuju ke tangga kayu rumah itu.

Encik Idris menyelitkan diri di celah pintu yang sedikit terbuka. Sebaik terpandang Zarif, dia tersenyum lebar.

“Oh, tuan doktor rupanya. Sila, silakan masuk,” pelawa Encik Idris.

Tergesa-gesa dia membuka daun pintu seluas-luasnya.

“Silakan masuk doktor,” pelawanya lagi.

Zarif tersenyum kecil sebelum memijak satu persatu anak tangga. Perlahan-lahan dia memijak ruang beranda yang agak luas itu sebelum melangkah masuk ke ruang tamu rumah. Dihulur tangannya. Berjabat salam.

“Mah, ke sini kejap. Tengok siapa yang datang ni.”

Idris meninggikan sedikit suaranya, memanggil Puan Salmah yang berada di dapur.

“Silakan duduk doktor, jangan segan. Buatlah macam rumah sendiri,” ujar Encik Idris lagi.

Zarif sekadar mengukir senyum. Dilabuh punggungnya di kerusi rotan yang ada di ruang tamu itu. Matanya meligas memandang sekeliling rumah yang kelihatan kemas dan bersih itu sebelum dialih ke arah Encik Idris yang turut duduk bertentangan dengannya.

“Ada apa bang?” soal Puan Salmah mengatur langkah ke ruang tamu.

Pandangan matanya jatuh pada Zarif yang bangun menghulurkan tangan padanya. Dia menyambut perlahan.

“Ni ha, doktor yang selamatkan Laila tu datang.” Nada suara Encik Idris kedengaran gembira.

Puan Salmah tersenyum lebar. Kepalanya terangguk-angguk sedikit.

“Duduklah dulu ya doktor, makcik ke dapur buat air.”

Puan Salmah kembali mengatur langkah menuju ke dapur.

“Eh tak payah susah-susah makcik. Saya datang sekejap aje ni.”

“Hisy, apa pula susahnya doktor, buat air aje.” Encik Idris pula menyampuk kata.

Zarif mengulum senyum. Dia membetulkan duduknya.

“Maaflah pakcik jika kedatangan saya pada tengah hari begini menganggu pakcik sekeluarga,” tenang Zarif memula kata. Dia masih tersenyum.

“Eh, jangan cakap begitu doktor. Pakcik yang sepatutnya ucapkan terima kasih pada doktor.”

“Pakcik tak usahlah panggil saya doktor, rasa macam berada di hospital pula. Panggil saja Rif,” beritahu Zarif.

“Pagi tadi jururawat di hospital beritahu saya, sehari dua ni pakcik mencari saya di hospital tapi saya bercuti,” sambungnya lagi.

“Memang pun pakcik ada cari doktor. Pakcik nak ucapkan ribuan terima kasih pada doktor kerana selamatkan Laila hari tu. Kalau tak kerana doktor, tak tahulah apa yang akan terjadi pada anak pakcik tu.”

“Jangan cakap macam tu pakcik. Dah kebetulan saya berada di situ. Kalau orang lain pun, mereka akan buat perkara yang sama.”

Kata-kata Zarif terhenti seketika apabila dia terpandang Puan Salmah datang dengan menatang dulang bersamanya.

“Jemput minum doktor.”

Puan Salmah meletakkan dulang berisi air minuman ke atas meja. Punggungnya dilabuhkan di sebelah suaminya.

“Air bujang aje doktor,” sambungnya.

Zarif hanya menguntum senyum.

“Laila mana Mah?”

Idris memandang sekilas wajah isterinya.

“Ada kat dalam biliknya bang. Tidur,”

“Awak pergi kejutkan dia. Katakan doktor yang selamatkan dia hari tu datang,”

‘Eh, tak payah pakcik. Biar dia rehat. Badannya masih lemah lagi tu,” Pantas Zarif menegah.

Puan Salmah yang baru hendak bangun kembali duduk.

“Terima kasih ya doktor kerana selamatkan anak makcik. Makcik tak tahu macam mana nak balas budi baik doktor tu. Kalau tak ada doktor hari tu, entah apalah nasib anak makcik tu agaknya.”

Kelopak mata Puan Salmah mula digenangi air. Hatinya tersentuh setiap kali dia mengingati kejadian yang berlaku pada Laila.

“Dahlah makcik. Tak usahlah nak ucapkan terima kasih lagi. Kejadian tu pun dah berlalu. Anak makcik pun dah selamat.” lembut Zarif bersuara.

Tak sanggup dia melihat Salmah berkeadaan begitu. Sebagai seorang doktor dia dapat mengerti dengan perasaan yang dialami oleh wanita itu.

“Kami ni bukannya apa doktor, Laila tulah satu-satunya anak yang kami ada. Kalau terjadi apa-apa padanya, tak tahulah bagaimana pakcik nak gambarkan perasaan kami ni.” Encik Idris menyampuk perlahan.

“Saya faham pakcik.”

Zarif mengangguk kepalanya beberapa kali. Wajah sayu sepasang suami isteri itu ditatapnya sejenak.

“Boleh saya tahu pakcik, macam mana Laila boleh jatuh dalam sungai tu?” soalnya.

“Tak tahulah doktor. Kata Laila, dia diganggu budak-budak kampung masa dia dalam perjalanan balik dari balai raya hari tu. Tapi, bila kami tanya siapa budak-budak tu, dia tak jawab pula,” ujar Encik Idris.

“Mujurlah Anis yang kebetulan melalui kawasan itu ternampak Laila terjatuh ke dalam sungai. Kalau tidak entah hidup atau tidak anak makcik tu,” sampuk Puan Salmah perlahan. Di kesat airmata yang mula bertakung di kelopak mata dengan hujung baju kurungnya.

“Betul tu. Kalau tak kerana budak tu, tak tahulah apa yang akan terjadi pada Laila,” sambut Encik Idris sayu.

Dalam hati Idris tidak lupa untuk mengucap syukur kepada Allah kerana menyelamatkan nyawa anaknya. Dia juga tidak lupa berkunjung ke rumah keluarga Anis bagi mengucapkan terima kasih pada gadis itu atas pertolongannya pada Laila tempoh hari.

 Zarif yang memandang hanya mendiamkan diri. Sedar, kedua suami isteri itu masih disaluti kesedihan atas apa yang terjadi pada anak kesayangan mereka.

“Doktor, makan tengah hari di sini saja ya hari ni,” pelawa Puan Salmah.

“Eh tak apalah makcik. Buat menyusahkan makcik saja.”

Zarif terkejut dengan permintaan Salmah yang tidak diduganya itu.

“Jangan begitu doktor. Tak ada apa yang boleh kami balas atas pertolongan doktor tu,” celah Encik Idris pula.

“Betul kata pakcik tu. Makan tengah hari di sini saja ya doktor,” ujar Salmah menyokong kata-kata suaminya.

Zarif menarik nafas perlahan. Dirinya keberatan untuk memenuhi permintaan itu. Terasa kehadirannya tengah hari itu menyusahkan Encik Idris sekeluarga namun melihat wajah penuh harap kedua suami isteri itu menjadikan hatinya tidak tergamak menghampakan permintaan keduanya.

Perlahan-lahan Zarif mengulum senyum sebelum memandang silih berganti wajah suami isteri itu yang menanti jawapan darinya.

“Baiklah tapi dengan syarat.”

“Syarat? Syarat apa doktor?”

Kedua suami isteri itu saling berpandangan seketika sebelum kembali memandangnya dengan pandangan hairan.

Zarif tersenyum lagi.

“Dengan syarat, mulai sekarang, pakcik dan makcik berhenti dari memanggil saya doktor. Panggil saja saya Rif.”

“Oh, itu saja ke syaratnya. Ingatkan apa tadi,” ujar Encik Idris girang. Zarif tersenyum lebar. Kedua suami isteri itu turut mengukir senyuman.

CINTA SEJATI : BAB 15

BAB 15

Zara dan Zarif sedang bermain di halaman rumah bila tiba-tiba kedengaran bunyi loceng penjual aiskrim. Kedengaran apek penjual aiskrim itu menjerit-jerit memanggil pelanggan.

“Zarif, aku nak juga aiskrim tu.”

“Mana boleh, aiskrim ni sejuk, nanti gigi kau rosak.”

“Tapi kau makan boleh pulak.”

“Aku tak apa, aku lelaki, kau tu perempuan. Budak perempuan mana boleh makan aiskrim.”

“Bohong! Siapa kata aku perempuan? Aku pun lelaki jugalah!”

“Mana ada, kau tu perempuan.”

“Tak!!!”

“Zarif, kenapa buat Zara macam tu?” Kedengaran suara Puan Sri Azrina dari dalam rumah.

Tak lama, wanita itu berdiri di depan keduanya. Dipandang seketika wajah Zarif sebelum dialihkan ke arah Zara yang kelihatan tersebik-sebik. Cuba menahan tangisannya dari kedengaran.

“Kenapa buat Zara macam tu?” Diulang pertanyaannya.

Mata Puan Sri Azrina memandang tepat wajah anak lelakinya.

“Buat apa ma, Zarif tak buat apa pun,” selamba Zarif menjawab.

“Kan mama dah kata, aiskrim tu untuk Zara satu, bukannya dua-dua untuk kamu.”

“Tapi dia tak boleh makan ma, nanti gigi dia rosak.”

“Kalau macam tu, kamu tak boleh makan sebab nanti gigi kamu tu pun akan rosak.”

“Zarif tak apa ma sebab Zarif lelaki.”

Hampir terhambur tawanya mendengar kata-kata si anak. Begitu pun dicubanya untuk tidak menampakkan rasa gelihatinya itu.

“Apa pula kena mengenanya aiskrim tu dengan jantina?” soalnya sedikit tinggi.

“Lelaki kalau sakit gigi tak menangis tapi kalau perempuan sakit gigi, dia orang akan menangis ma.” Petah anak berusia tujuh tahun itu berbicara.

Puan Sri Azrina mengeleng-geleng. Geli hatinya mendengar alasan anak lelakinya itu.

“Dah, tak payah kamu nak merepek, bagi cepat aiskrim tu pada Za.”

“Mana boleh ma, dia tu perempuan.”

“Aku bukan perempuanlah,”pantas anak kecil itu bersuara.

“Eii, tak malu mengaku lelaki. Kau ni dua jantina ke?”

Zarif menjelirkan lidahnya ke arah Zara.

“Tak!!!”

Sekuat hati kanak-kanak perempuan yang comel itu menjerit. Tak lama, tangisannya memecah keheningan suasana tengah hari di banglo itu.

“Dah, dah, Zarif, bagi aiskrim tu pada Za.” Puan Sri Azrina meleraikan pergaduhan itu.

“Hah tengok, kan betul kau tu perempuan, baru kena usik sikit dah menangis.” makin galak Zarif mengusik.

“Zarif, kamu nak mama cubit kamu ya?”

Puan Sri Azrina sudah mencekak pinggangnya. Nada suaranya ditinggikan. Geram dengan sikap si anak yang tidak henti-henti menyakat anak teman baiknya itu.

“Mama kata bagi dia aiskrim tu!”

“Tapi dia dah menangis ma.”

“Siapa yang suruh kamu usik dia? Dah, bagi aiskrim tu!”

Suara Puan Sri Azrina semakin tinggi, sekadar ingin mengertak si anak.

“Yalah ma.” Lemah Zarif menjawab.

Satu-persatu langkahnya di atur mendekati Zara yang sudah duduk memeluk kakinya di tepi kolam ikan. Punggungnya di labuh perlahan di sisi Zara yang kelihatan terhenjut-henjut bahunya. Menangis.

“Zara, kau marah aku ke?” Perlahan dia bertanya.

Zara tidak menyahut. Dia masih tidak mengangkat muka.

“Za, aku minta maaf. Dahlah, jangan menangis lagi. Nah, makan aiskrim ni. Nanti cair dah tak sedap,” Zarif cuba memujuk.

Kanak-kanak perempuan itu mengangkat mukanya. Dipandang wajah Zarif yang tersenyum manis memandangnya.

“Betul kau bagi aku aiskrim ni?” Dia bertanya, meminta kepastian.

“Betul.”

“Janji kau tak usik aku lagi macam tadi?”

“Janji.”

“Betul?”

“Sumpah!”

“Jauh Rina mengelamun sampai abang yang berdiri kat sebelah ni pun Rina tak sedar,” tegur Tan Sri Zulkifli mematikan lamunannya.

Pantas Puan Sri Azrina menoleh. Memandang Tan Sri Zulkifli yang tersenyum. Perlahan-lahan dia turut mengukir senyuman.

“Rina ingatkan siapa tadi? Ingatkan abang tak apa, jangan orang lain.”

Senyuman di bibirnya semakin merekah mendengar gurauan suaminya. Dalam usia yang telah mencecah lebih setengah abad ini mana mungkin dia memikirkan perkara lain selain dari perihal keluarga sendiri.

“Tak ada apa yang saya fikirkan bang.” Lembut dia menjawab.

“Iya ke? Boleh abang percaya ke cakap Rina tu?”

“Apa pula tak boleh percayanya? Saya dah tua bang, tak ada orang yang nakkan saya lagi dah,” balasnya lembut.

“Siapa kata Rina dah tua? Pada abang, Rina tetap Azrina yang abang kenal dulu. Azrina yang kali pertama abang  terpandang terus jatuh cinta.”

Tan Sri Zulkifli tersenyum lagi. Kenangannya bertemu dengan Puan Sri Azrina buat kali pertama di Universiti Malaya ketika mereka belajar di sana suatu waktu dulu tidak pernah terpadam dari kotak ingatannya.

“Isy abang ni, malulah sikit. Dengar pada anak cucu kita, apa pula kata dia orang nanti.”

Wajah Puan Sri Azrina mula merona merah mendengar usikan suaminya.

“Nak malu apanya, memang betulkan dengan apa yang abang cakap. Rina masih cantik seperti dulu.”

Tan Sri Zulkifli masih mahu mengusik isterinya. Dia tahu, Puan Sri Azrina tidak marah cuma malu dengan usikannya itu.

“Dahlah tu bang, dah lewat malam ni. Sebelum anak cucu kita terjaga, lebih baiklah kita masuk tidur,” ujar Puan Sri Azrina sambil menarik perlahan lengan suaminya.

“Nanti dulu Rina, abang nak tahu dulu apa yang Rina fikirkan tadi.”

Nada suara Tan Sri Zulkifli berubah menjadi sedikit serius. Diraih kedua-dua belah tangan isterinya sebelum diramas lembut jari-jemari itu. Matanya memandang tepat ke wajah isterinya.

“Apa yang Rina fikirkan tadi?” soalnya lembut.

Puan Sri Azrina menarik nafas panjang. Wajahnya di paling ke luar tingkap bilik tidur mereka yang terbuka luas. Memandang tenang ke arah kolam ikan yang samar-samar kelihatan dalam kegelapan malam.

Tan Sri Zulkifli mengeluh kecil. Dicuit perlahan dagu isterinya. Mengharap wajah itu mengalih pandangan ke arahnya.

“Abang tahu, ada sesuatu yang menganggu fikiran Rina sekarang. Sejak akhir-akhir ini, abang perasan Rina selalu mengelamun. Kenapa?”

Puan Sri Azrina tersenyum tawar. Wajah si suami dipandang lembut. Dia menarik nafas lagi. Lebih panjang.

“Entahlah bang. Sejak kebelakangan ni, saya selalu teringatkan Zarif dan Zara. Entah apa khabar mereka sekarang bang.” Suaranya kedengaran lirih.

“Masa dia orang kecil dulu, Zarif suka sangat menyakat Zara. Sampai menangis budak tu dibuatnya. Tapi lepas tu, pandai pula dia memujuk.”

Puan Sri Azrina tersenyum sendiri. Teringat kenakalan anak bongsunya itu.

“Dah tujuh tahun bang, dia orang berdua tinggalkan kita semua. Tak tahulah bila kita boleh jumpa mereka lagi.”

Tan Sri Zulkifli hanya mendiamkan diri. Sedikit sebanyak kata-kata isterinya itu menembusi kotak fikirannya.

Tujuh tahun, bisik hatinya. Entah di mana mereka sekarang.

Fikirannya mula menerawang jauh. Kenangan mereka sekeluarga bagaikan berulang tayang di fikirannya.

“Hei bang, Rina tanya ni, dia termenung pulak.”

Cubitan halus di lengannya membuatkan Tan Sri Zulkifli tersentak.

“Hah, ada apa Rina?”

“La, tadi abang kata saya mengelamun, sekarang ni dia pulak.”

Puan Sri Azrina memasamkan mukanya.

Tan Sri Zulkifli tersenyum kecil. Wajah isterinya yang mula masam mencuka dipandang dengan rasa sayang yang menggunung. Hati lelakinya mengakui wajah yang semakin dimamah usia itu masih jelita walaupun tidak sejelita dulu.

“Tak ada yang abang ingat Rina, Cuma teringat waktu kita muda-muda dulu.” Senyumannya makin melebar tatkala melihat Puan Sri Azrina mula mencekak pinggang.

“Malaslah Rina nak cakap dengan abang lagi. Tak habis-habis nak usik Rina aje. Baik Rina tidur, ada juga faedahnya.”

Pantas dia melangkah ke katil. Meninggalkan si suami yang hanya tersenyum panjang memandang tingkahnya.

Perlahan-lahan, senyuman yang terukir di wajah Tan Sri Zulkifli mati. Dia menarik nafas panjang. Matanya di halakan ke arah tingkap bilik yang masih terbuka luas. Pandangannya jatuh pada kolam ikan yang berada di halaman rumah. Tanpa sedar, setitis air matanya gugur di kala itu.